Deandre Ayton, frustré et frustrant

En inscrivant 21 points à 10/14 au shoot contre les Kings, Deandre Ayton a réalisé son meilleur match de la saison. Néanmoins, sa prestation fut globalement décevante. Pour plusieurs raisons.

La première, c’est son dernier quart-temps. Après un premier acte à dix points, il va conclure le dernier avec seulement deux petites unités, soit moins de points que de fautes (3) durant cette période. « Je cours toujours après mon rythme », confessait-il avant la rencontre.

La seconde, c’est son attitude, notamment sur une action du second quart-temps. Le pivot a vu Harry Giles III prendre deux rebonds offensifs de suite, dont le second devant lui, sans opposition, avant de marquer. Forcément, Monty Williams n’a guère apprécié : Aron Baynes est alors appelé pour le remplacer. Deandre Ayton, lui, va passer sa colère sur une chaise. Et lors du dernier quart-temps, il n’hésitera pas à réclamer une faute aux arbitres.

« Je lui ai dit que si tout n’était pas parfait, ce n’est pas un problème », raconte Aron Baynes. « Il doit jouer et faire le bon choix après. Si ce n’est pas le cas, il faut passer à autre chose, penser à l’action d’après. On s’est attardé et ça a détourné notre concentration. »

Se rapprocher du cercle pour gagner en efficacité

Ce qui est également frustrant chez le jeune pivot, ce sont ses choix offensifs. Il a pour l’instant tendance à s’écarter, avec une efficacité douteuse – « mon fadeaway ne fonctionne pas en ce moment », constate-t-il –  alors qu’il est plus efficace à imposer sa puissance physique près du cercle. Ceci explique aussi son petit total de lancers-francs tentés (seulement neuf en cinq matches depuis son retour de blessure).

Monty Williams veut voit les deux options. « Il peut être efficace avec un dribble ou un petit shoot, et ensuite monter sur son défenseur. Tout le monde ne veut voir que ça : qu’il joue dur et mette des gros dunks. Ça va venir. »

N’est-ce pas le rôle du coach de le mettre en meilleure position offensive ? « Je pense que s’il peut avoir plus de possessions en bas, à lui de forcer la décision et de jouer des coudes. Les arbitres ne vont pas vous donner un coup de sifflet sur un fadeaway, mais si vous y allez, comme un Zach Randolph, alors vous aurez probablement des lancers-francs. Je dois le mettre dans ces conditions. »

Devin Booker tempère les critiques qui entourent son coéquipier, qui commence tout juste sa saison après sa suspension puis une blessure à la cheville. « Il a une demi-saison, 30 matches, de retard sur tout le monde », rappelle l’arrière. « Donc il doit accélérer les choses, je suis sûr qu’il va réussir. Il bosse très dur. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.