Deandre Ayton, frustré et frustrant

En inscrivant 21 points à 10/14 au shoot contre les Kings, Deandre Ayton a réalisé son meilleur match de la saison. Néanmoins, sa prestation fut globalement décevante. Pour plusieurs raisons.

La première, c’est son dernier quart-temps. Après un premier acte à dix points, il va conclure le dernier avec seulement deux petites unités, soit moins de points que de fautes (3) durant cette période. “Je cours toujours après mon rythme”, confessait-il avant la rencontre.

La seconde, c’est son attitude, notamment sur une action du second quart-temps. Le pivot a vu Harry Giles III prendre deux rebonds offensifs de suite, dont le second devant lui, sans opposition, avant de marquer. Forcément, Monty Williams n’a guère apprécié : Aron Baynes est alors appelé pour le remplacer. Deandre Ayton, lui, va passer sa colère sur une chaise. Et lors du dernier quart-temps, il n’hésitera pas à réclamer une faute aux arbitres.

“Je lui ai dit que si tout n’était pas parfait, ce n’est pas un problème”, raconte Aron Baynes. “Il doit jouer et faire le bon choix après. Si ce n’est pas le cas, il faut passer à autre chose, penser à l’action d’après. On s’est attardé et ça a détourné notre concentration.”

Se rapprocher du cercle pour gagner en efficacité

Ce qui est également frustrant chez le jeune pivot, ce sont ses choix offensifs. Il a pour l’instant tendance à s’écarter, avec une efficacité douteuse – “mon fadeaway ne fonctionne pas en ce moment”, constate-t-il –  alors qu’il est plus efficace à imposer sa puissance physique près du cercle. Ceci explique aussi son petit total de lancers-francs tentés (seulement neuf en cinq matches depuis son retour de blessure).

Monty Williams veut voit les deux options. “Il peut être efficace avec un dribble ou un petit shoot, et ensuite monter sur son défenseur. Tout le monde ne veut voir que ça : qu’il joue dur et mette des gros dunks. Ça va venir.”

N’est-ce pas le rôle du coach de le mettre en meilleure position offensive ? “Je pense que s’il peut avoir plus de possessions en bas, à lui de forcer la décision et de jouer des coudes. Les arbitres ne vont pas vous donner un coup de sifflet sur un fadeaway, mais si vous y allez, comme un Zach Randolph, alors vous aurez probablement des lancers-francs. Je dois le mettre dans ces conditions.”

Devin Booker tempère les critiques qui entourent son coéquipier, qui commence tout juste sa saison après sa suspension puis une blessure à la cheville. “Il a une demi-saison, 30 matches, de retard sur tout le monde”, rappelle l’arrière. “Donc il doit accélérer les choses, je suis sûr qu’il va réussir. Il bosse très dur.”

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.