Le duo VanVleet – Siakam met fin à la belle série des Lakers !

« Ne jamais sous-estimer le cœur d’un champion ! » Habitué à martyriser les Raptors du temps où il évoluait dans la conférence Est, LeBron James a cette fois vu la franchise canadienne venir dicter sa loi aux Staples Center, malgré l’absence de Kyle Lowry et Serge Ibaka et alors que les Lakers venaient d’enchaîner sept victoires de rang.

C’est pourtant LA qui prend le meilleur départ avec l’aide d’un trio Bradley-James-McGee incisif. Kyle Kuzma fait rapidement grimper l’écart à +11 (26-15), forçant Toronto à réagir dans la foulée avec Terrence Davis, Chris Boucher et Matt Thomas (30-29).

Après son match XXL à New Orleans, Pascal Siakam se cherche (3/15 au tir à la pause) et voit alors les Lakers reprendre les devants sur un coup d’accélérateur de LeBron James, auteur de deux passes pour les 3-points de Troy Daniels et d’une claquette qui porte la marque à 46-39.

LA en mode pilotage automatique

Los Angeles pointe à nouveau brièvement à +11 après deux coups d’éclat de Dwight Howard et un 3-points de Quinn Cook (59-48), mais Toronto s’accroche et rentre au vestiaire sur un step back de Norman Powell qui maintient son équipe dans le coup (60-52).

Après le repos, le tandem VanVleet – Siakam prend les choses en main et ramène rapidement les Raptors au contact. Le meneur colle 8 points en 6 minutes dont un 3-points sur un service de son intérieur pour égaliser à 68-68. Le Camerounais prend le relais avec trois paniers de suite mais Anthony Davis lui répond à chaque fois, laissant les deux équipes dos à dos à 12 minutes de la fin (78-78).

Un nouveau match commence, dans lequel les Raptors se montrent particulièrement à l’aise. Pascal Siakam lance les siens avec un contre sur Kuzma. Autour de lui, les joueurs du banc se montrent également, à l’image de Boucher par deux fois mais aussi de Davis qui s’illustre en finissant au cercle. Après deux lancers de Rondae Hollis-Jefferson, Siakam boucle ainsi un 13-3 qui place la franchise canadienne en position préférentielle (81-91).

Les Lakers implosent face au jeu de transition adverse

L’écart est fait et les Lakers ne parviendront jamais à le combler. Frank Vogel voit alors son équipe imploser face au jeu de transition adverse qui punit chaque erreur des Californiens dans le money-time. Les Raptors cavalent et s’offrent alors des paniers faciles signés Siakam, Boucher et Hollis-Jefferson. LeBron James se mange notamment un énorme contre de Siakam qui aboutit à un nouveau panier en transition pour Davis (92-104).

Les deux missiles à 3-points de Kuzma et les deux lancers de LeBron, encore en triple double, ne font que retarder l’échéance (100-104) et c’est Pascal Siakam qui vient sceller le sort de la rencontre avec deux nouveaux paniers en transition dont un énorme dunk aux airs de message pour le Staples Center.

Vainqueurs 104-113, les Raptors seront de retour dès ce soir dans l’enceinte de LA, mais pour affronter les Clippers cette fois d’un certain Kawhi Leonard. Demain, les Lakers seront pour leur part attendus à Phoenix qui vient de gifler les Nets.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.