Le MVP de la nuit : Karl-Anthony Towns ne s’est pas trouvé très bon…

Il avait déjà fait fort dans la victoire à Brooklyn, mais Karl-Anthony Towns a réussi à faire encore plus fort deux jours plus tard face à une équipe de Charlotte K.O. debout après trois quart-temps, incapable de le stopper. Il a fallu un peu plus de cinq minutes pour que KAT ne prenne la mesure de la rencontre.

Ses quatre lancers-francs manqués en début de match l’ont ainsi énervé. Il n’en fallait pas plus pour le voir faire voler en éclats la défense adverse.

Dès le deuxième quart-temps, l’intérieur des Wolves s’est montré inarrêtable, décisif sur chaque possession offensive, à la finition, pour créer un décalage. Même lorsqu’il fait face à une prise à deux, il s’en sort trois fois sur quatre, soit par une bonne passe, soit en finissant en force.

Mais au delà de ses nombreuses séquences positives, le franchise player de Minnesota a retenu « la défense et l’énergie » impulsées par son équipe dans les moments clés afin de revenir dans la partie puis de prendre le large.

« On a été mous dans le premier quart-temps et eux sont arrivés avec beaucoup d’énergie », a-t-il déclaré à sa sortie du parquet. « Nous n’avons pas été en mesure de contrer cette énergie. Mais une fois qu’on a trouvé notre rythme et notre énergie, qu’on a commencé à jouer notre basket, on a pu prendre le contrôle du match ».

« J’ai plutôt mal joué »

C’est dans le troisième quart-temps qu’il a atteint les sommets avec 17 points inscrits au cours d’une véritable orgie offensive (45 points marqués par les Wolves en 12 minutes). À 3-points, ou pour sanctionner de près, KAT était de tous les bons coups et il s’est même offert une petite « no-look pass » pour un 3-points de Josh Okogie.

Mais là encore, malgré son joli 13/18 au tir pour couronner le tout, Karl-Anthony Towns ne s’est pas contenté de savourer son match plein : 37 pts, 15 rbds, 8 pds, 4 ints et 2 cts pour 53 d’évaluation !

« J’ai simplement été agressif. Vous pouvez citer mes stats, mais pour ce qui compte vraiment, si vous regardez le match, tout le monde sait, particulièrement mon équipe, moi-même et les vrais fans, que j’ai plutôt mal joué », a-t-il lâché. « Je dois retourner bosser mes lancer-francs, j’ai aussi eu quelques trous d’air en défense, il faudra bosser dessus. On a eu une super soirée en tant qu’équipe. J’essaie juste de l’aider à décrocher le maximum de victoires ».

Alors qu’il entre dans sa cinquième année en NBA, la question se pose encore : jusqu’où peut aller Karl-Anthony Towns ? « Je sais qu’il peut clairement faire encore mieux, donc je suis vraiment excité à l’idée de voir ce qu’il peut faire cette saison », a glissé son coéquipier Josh Okogie.

Karl-Anthony est en tout cas bien parti. Et grâce à ses deux premières sorties réussies, l’intérieur de Minnesota est devenu le sixième joueur de l’histoire à atteindre les 35 points et 10 rebonds au cours de ses deux premiers matchs de saison régulière. Il rejoint ainsi un groupe prestigieux composé de Wilt Chamberlain (qui l’a réussi trois fois), Karl Malone (deux fois), Elgin Baylor, Moses Malone et Anthony Davis.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.