Danny Ainge : « Il y avait simplement trop d’objectifs individuels »

L’échec des Celtics de la dernière saison reste une énigme à Boston, même si Danny Ainge éclaire un peu l’état d’esprit du groupe, habité par une trop grande confiance alors que tout le monde les voyait régner sur l’Est.

« Jaylen Brown est venu et s’est assis avec moi, et il m’a dit : ‘Vous pensez qu’on est aussi bon que l’équipe des Celtics de 1986 ?’ Je me suis dit : ‘Oh mince, il est si jeune’, » rapporte ainsi le GM lors d’une émission de radio.

Jeune et présomptueux, car on parle là d’une des plus belles équipes de l’histoire, qui a fini la saison régulière avec 67 victoires, emmenée par quelques Hall of Famers (Larry Bird, Kevin McHale, Robert Parish, Dennis Johnson) et avec Bill Walton en sixième homme… « Je veux dire, je ne pense pas qu’ils puissent même saisir la défaite de 1985 contre les Lakers et la torture que cela a entraîné, avec Larry Bird dans la force de l’âge, l’un des plus grands Celtics de tous les temps. Mais c’était fascinant. (Brown) étudiait ça avec les matchups individuels, comme si c’était un jeu vidéo. C’était un vrai choc pour moi, de voir la perspective des gars ».

Même si Danny Ainge vante les qualités de son arrière/ailier, qui a « peut-être mieux géré les difficultés que n’importe qui dans notre équipe l’année dernière », le dirigeant a bien vu que Jaylen Brown, Jayson Tatum ou Terry Rozier ont été frustrés lors de la dernière campagne.

« Certains gars pensaient qu’ils allaient devenir des All-Stars cette saison. Ils ont travaillé très dur tout l’été pour atteindre ces objectifs individuels, mais il y avait simplement trop d’objectifs individuels. Nous n’avions pas assez de gars pour qui gagner était le plus important. Mais quand tu as des joueurs de 21 et 22 ans, ça arrive ».