Le Manimal est lâché !

Après deux saisons compliquées aux Nuggets puis un court passage sans intérêt aux Nets, Kenneth Faried a retrouvé le sourire aux Rockets. Dans des systèmes où il peut laisser exprimer son jump et son jeu dans le dos de la défense, le champion du monde 2014 a effectué une très belle fin de saison à 13 pts et 8 rbds par match en 24 minutes, et depuis le début des playoffs, il est tout aussi rentable avec ses 7 pts et 6 rbds en seulement 14 minutes. Le tout à 80% aux tirs !

« Je ne suis pas fini »

« Je suis bien ici. J’aime jouer au basket. J’aime être sur le terrain et tout donner. J’ai le sentiment d’apporter des choses à cette équipe et c’est un super sentiment » explique-t-il au Houston Chronicle.

Barré par Paul Millsap à Denver puis repoussé au bout du banc à Brooklyn, Kenneth Faried est arrivé dans une formation sans véritable ailier fort. Une aubaine pour lui. D’autant que Clint Capela était blessé, et qu’il a pu immédiatement profiter d’un gros temps de jeu.

« Je devais montrer que j’étais toujours capable de débuter en NBA. Je ne suis pas un joueur qui s’assied au bout du banc, sans temps de jeu. Je ne suis pas fini. Dans ma tête, je venais ici pour m’accrocher et jouer ce sport que j’ai toujours aimé. »

« Sur un terrain, je ne suis plus Kenneth Faried »

Ailier fort ou pivot, Kenneth Faried s’adapte aux besoins de Mike D’Antoni, et le coach des Rockets apprécie sa capacité à apporter du danger dans le dos de la défense. Grâce à lui ou Clint Capela qui se régalent de passes lobées, la défense ne peut pas trop monter sur les extérieurs.

« On aime conserver une menace sur les passes lobées en permanence » confirme le coach. « Il a cette capacité à finir, à dunker rapidement. Il nous apporte des rebonds offensifs qui sont utiles. Il apporte beaucoup de choses. »

Une chose est sûre, il reste le Manimal, et n’allez pas croire qu’il joue avec le frein à main.

« Je suis quelqu’un de très calme, mais sur le terrain, je suis le Manimal. Mon slogan, c’est « lâchez le Manimal ! ». Je ne suis plus Kenneth Faried quand je suis sur le terrain. Je ne suis plus le gars très relax, qui passe du temps avec sa famille. Le Manimal est un basketteur, un rebondeur tenace, un chien féroce, dur, qui ne donne rien sur un terrain. Je ne me concentre que sur mon jeu, et non sur les adversaires. Tant que je me concentre sur mon jeu, plus rien d’autre ne me préoccupe. Je sais ce que je peux faire, et je sais ce que cette équipe peut faire. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.