Norman Powell, la dynamite instable mais dangereuse des Raptors

Le plus impitoyable des Raptors face au Heat dimanche soir n’était ni Kawhi Leonard, ni Kyle Lowry, ni Marc Gasol, ni Serge Ibaka, mais Norman Powell, auteur de 23 points à 7/7 aux tirs dont 4/4 de loin, parfait dynamiteur de la zone floridienne.

C’est la cinquième fois qu’il dépasse les 15 points sur les 15 derniers matchs, mais sur cette période, il a aussi terminé quatre fois à moins de 5 points. Toujours positif, son coach Nick Nurse y voit une capacité à bousculer un match avec son énergie plutôt que cette irrégularité qui le suit depuis son arrivée en NBA.

« C’est un athlète, il peut faire des actions très énergiques, de très haut niveau », apprécie l’entraîneur chez SportsNet. « Il a confiance en ses tirs, donc il va les prendre, et puis tout le monde sait qu’il peut se libérer pour une coupe, finir avec un gros dunk. Il peut faire de grosses actions dans de gros matchs. »

C’est pourquoi il aura un rôle à jouer en playoffs, celui de mettre le 3-points ou le dunk qui fait exploser la salle. « Norm va être impliqué, c’est sûr », affirme Nick Nurse, il sera peut être le sixième homme un soir, le neuvième un autre soir. »

« Je rentre sur le terrain sans trop réfléchir »

Des responsabilités à géométrie variable qui ne l’aident pas forcément à trouver son rythme, mais c’est tout de même mieux sous Nick Nurse que ça ne l’était avec Dwane Casey. Au niveau statistique, il conclut ainsi la plus belle saison de sa carrière avec 8.6 points à 40% de loin, et dans le jeu, il se sent beaucoup plus à l’aise désormais.

« C’est vraiment facile pour moi maintenant, je rentre sur le terrain sans trop réfléchir, je laisse le jeu venir à moi, je me fonds dans l’attaque », analyse-t-il. « Cette attaque crée beaucoup d’opportunités pour tout le monde. Quand la balle circule et qu’on bouge autour, elle arrive à toi à un moment donné. Il n’y a pas besoin de se précipiter et de se dire : « Il faut que je fasse quelque chose ». La balle arrive à toi, tu prends tes tirs, et tu vois le résultat. »

Le résultat : 10.4 points à 55% aux tirs dont 52% derrière l’arc sur les 15 derniers matchs. Plutôt appréciable à ce moment de l’année, et plus intéressant que les autres remplaçants que sont Jodie Meeks, Patrick McCaw ou Jeremy Lin, qui ne trouve toujours pas son rythme et n’est d’ailleurs pas entré en jeu contre le Heat.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.