Démonstration collective des Nuggets face aux Wolves

À l’instar des Lakers, les Wolves ont quasi officiellement dit adieu aux playoffs. Ils se présentent sur le parquet des Nuggets sans se faire trop d’illusion. D’autant que les absents de marque sont nombreux : Andrew Wiggins (hanche), Jeff Teague (pied), Derrick Rose (coude), sans oublier Robert Covington. Avec un Tyus Jones à la mène, auteur d’une belle sortie à la finition, Minnesota s’appuie logiquement sur sa principale force de frappe : Karl-Anthony Towns, qui se remet de sa blessure au genou.

Lancé dans un très beau tête à tête avec son vis à vis Nikola Jokic, le pivot des Wolves réalise un nouveau solide double double. En alimentant la marque principalement près du cercle. Mais son activité intérieure pèse bien peu à côté des nombreuses armes en face. Virant déjà avec une dizaine de points d’avance après 12 minutes de jeu, les Nuggets déroulent sur leur thème de la soirée : le partage contagieux du ballon.

Nikola Jokic et Mason Plumlee, serial passeurs

Comme souvent, c’est avec le « Joker » que ces intentions collectives démarrent. Au poste haut, le pivot fait briller ses partenaires avec sa qualité de passe. Son acolyte de raquette, Mason Plumlee, n’est pas non plus maladroit avec ses mains pour servir sur le « backdoor » Monte Morris. La connexion Jokic – Plumlee fonctionne également sous le cercle quand les deux hommes se renvoient des bons ballons, au point que Plumlee sorte une passe derrière sa tête pour servir son compère.

Ces bonnes intentions se confirment en seconde période, quand Denver creuse son avance pour de bon. Towns a beau alimenter son compteur de points et même crosser Jokic sur un « step back », il peine à bloquer son adversaire au rebond défensif. Surtout, Minnesota est dans les choux pour défendre en transition. À chaque fois, les Nuggets font dans l’extra-passe, à l’image d’un Will Barton maladroit sur le match, mais auteur d’une sortie globalement convaincante.

Paul Millsap de la ligne médiane

Pour sanctionner de loin, on peut citer Paul Millsap, Jamal Murray ou encore Monte Morris, auteurs tous les trois de quatre tirs primés pour alimenter l’excellent 18/30 sur l’ensemble de la rencontre. Comme si cela ne suffisait pas pour les visiteurs, après un gros dunk de Towns sur le « drive », le même Millsap lui répond avec un tir de la ligne médiane au buzzer du 3e quart-temps ! Déjà en retard de 16 points, les Wolves ne s’en remettent pas. D’autant que Mike Malone n’hésite pas à dégainer le temps-mort lorsque son équipe se relâche en défense…

Derrière leur 40 passes décisives, un record de saison, les Nuggets (44 victoires – 22 défaites) repartent de l’avant après 4 défaites en 5 matches. Ils enchaînent face à Dallas jeudi. Les Wolves (32 victoires – 36 défaites) se déplacent dans l’Utah le même soir.

https://www.youtube.com/watch?v=lV-5FKJz7DI

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.