Warriors – Kings : Sacramento peut s’en mordre les doigts !

Dans une Oracle chauffée à blanc par la présence de Stephen Jackson, Jason Richardson et Don Nelson pour célébrer la fameuse équipe « We Believe », les Warriors prennent rapidement les commandes du match.

Les Kings ont les crocs

Dans le sillage des 15 points de Kevin Durant et de Stephen Curry, Golden State profite des quatre pertes de balle de Sacramento pour faire la course en tête et prendre six points d’avance sur un…. dunk de son meneur (21-15) !

Les Kings restent toutefois au contact. À l’image de Buddy Hield et de De’Aaron Fox, ils poussent la balle dès qu’ils en ont l’opportunité. Le rythme du match laisse toutefois place à de nombreuses maladresses. Sacramento laisse ainsi passer l’occasion de prendre à l’avantage. Au contraire, ils voient un Kevin Durant poursuivre sur sa lancée du All-Star Game pour garder les Dubs devant (35-30).

Neuf points de Marvin Bagley, bien épaulé par Bogdanovic, permettent aux Kings d’entamer le deuxième quart temps sur un 19-5 et les cloches des supporters de Sacramento qui ont fait le court déplacement résonnent dans l’Oracle (49-40) ! Draymond Green croit stopper l’hémorragie derrière la ligne à 3-points mais les six rebonds offensifs laissés à Sacramento dans les six premières minutes de cette période, combinés à quatre ballons perdus laissent Bagley, encore lui, enfoncer le clou (54-43).

Dominés par l’intensité de leurs adversaires dans tous les compartiments du jeu, les Warriors enchainent les bévues mais le duo Durant – Curry les sort de leur torpeur. Un contre monumental du premier, déjà son sixième, et deux 3-points du deuxième relancent la machine et un 10-0 en deux minutes les ramène à -1 (54-53). Dans le dur, les Kings sortent la tête de l’eau grâce à une faute de Durant sur un 3-points de Bogdanovic mais Golden State est bel et bien de retour. Un 3-points de Klay Thompson, jusqu’ici transparent, et un alley-oop de Draymond Green pour Andre Iguodala les garde en embuscade à la mi-temps (62-60).

Kevin Durant et Stephen Curry en pompiers de service

Le renouveau des Warriors passe cependant à la trappe au retour des vestiaires. À peine 50 secondes jouées et Steve Kerr prend un temps mort. Sa gueulante ne donne rien et une balle perdue de Curry dans la foulée permet aux Kings de reprendre neuf points d’avance (72-63). Le double MVP se rachète pourtant en convertissant sa sixième banderille de la soirée pour de nouveau réveiller ses partenaires. Thompson et Cousins l’imitent alors et voilà Golden State de nouveau sur les talons de Sacramento (74-73). Le momentum des Dubs est cependant stoppé net par une faute flagrante méritée de Cousins sur Harrison Barnes. Dans la foulée, un 2+1 et un 3-points de Fox redonnent de l’air aux Kings mais les incontournables Curry et Durant sont toujours là. Trois points de Curry, suivi d’un 5-0 de KD pour finir le quart temps dont un 3-points au buzzer à dix mètres, continuent de garder Golden State dans le coup (91-89).

Le manque d’adresse de loin des Kings, alors à 4 sur 24 contre 13 sur 35 pour leur adversaire, finit par les rattraper. Six points de DeMarcus Cousins (17 points, 10 rebonds) et quatre stops défensifs permettent enfin aux Warriors de reprendre l’avantage (96-93). Deux fautes offensives coup sur coup de Cousins offrent toutefois un sursis aux hommes de Dave Joerger qui retrouvent leur adresse au meilleur moment. Corey Brewer par deux fois et Marvin Bagley avec la planche font mouche de loin et Sacramento passe devant (104-102). Golden State a toutefois enclenché la vitesse supérieure. Derrière l’activité défensive, et l’adresse, de Draymond Green (12 points, 8 passes, 6 rebonds), ils infligent un 7-0 aux Kings en trois minutes pour entamer le money time avec cinq points d’avance (109-104).

Buddy Hield rate le coche

Ce sont toutefois au tour des champions en titre d’entrer dans une disette. Ils restent muets pendant près de quatre minutes, laissant Sacramento revenir à une unité (109-108). Comme pendant tout le match, ce sont Durant et Curry qui prennent les choses en mains. Durant à mi-distance débloque le compteur des Dubs, avant que les 3-points numéro 9 et 10 pour Curry ne fassent exploser l’Oracle. Barnes répond alors à son ancienne équipe derrière les 7m25 mais Klay Thompson fait de même pour donner six longueurs d’avance aux siens avec 70 secondes à jouer (120-114).

Une bonne défense de Draymond Green sur Marvin Bagley semble sceller la victoire des locaux mais les arbitres lui sifflent faute puis une technique pour protestation et les Kings restent en vie (120-117).

Les « Splash Brothers » font alors le boulot mais Buddy Hield (19 points) n’abdique pas. Il marque un panier à 10 mètres en première intention, puis un panier dans le corner pour donner une dernière chance aux siens alors que Green et Iguodala ratent trois lancers francs (125-123). Avec six secondes à jouer, Joerger appelle un système pour Hield. Le shooteur reçoit la balle grand ouvert à neuf mètres dans l’axe mais refuse le tir, préférant attaquer le cercle avant de prendre un fadeaway qui se transforme… en airball !