Grâce au bilan des Nuggets, Will Barton peut se permettre un retour en douceur

Les fans des Nuggets ne sous-estimeront jamais l’impact de Will Barton en sortie de banc, lui qui, depuis son arrivée à Denver il y a presque quatre ans, a terminé deux fois quatrième au classement du meilleur sixième homme, en participant activement à la reconstruction locale avec ses 14 points de moyenne.

Malheureusement, une blessure aux adducteurs l’a empêché de récolter les fruits de ces années à échouer aux portes de playoffs, l’arrière ayant dû tirer une croix sur la première partie de saison.

« Je déteste être loin du basket. Et le fait de voir l’équipe tourner ainsi te donne envie de participer, de te battre avec tes frères. »

Mais l’ancien Blazer a retrouvé le chemin des parquets depuis la semaine dernière, et ne s’inquiète pas du tout du fait que son équipe ait atteint le sommet de la conférence Ouest sans lui. Au contraire.

« Ça facilite les choses pour moi, car je n’ai pas à précipiter mon retour, à devoir jouer alors que je ne suis pas à 100%, que je ne suis pas moi-même. Donc le fait que les gars fassent tourner la boutique rend les choses plus simples pour moi » affirme-t-il sur le site du club.

Une semaine riche en émotions

Le retour de l’energizer n’avait donc aucune raison d’être brusqué. Il a eu lieu face à Phoenix, une équipe avec laquelle il a un petit passif : il avait chambré les Suns il y a quelques mois, avant de se chauffer avec Troy Daniels, et c’est face à eux qu’il s’est blessé en début d’année. Mais il n’a pas beaucoup tergiversé pour autant, avec 10 tirs tentés en 16 minutes ! Seulement deux ont transpercé le filet et les Nuggets ont perdu, mais l’essentiel pour l’instant est de retrouver le rythme.

« Ça fait du bien. Le corps va bien, mieux que ce que je pensais, je ne suis pas si fatigué que ça. Je dois juste retrouver mon rythme et mon timing. »

Et rien ne presse : « On ne sait jamais quand ça revient. Je vais faire ce que j’ai toujours fait, regarder des vidéos, redevenir un rat du gymnase, et prendre les matchs les uns après les autres. » Le suivant avait lieu la nuit dernière, à la maison cette fois-ci, avec encore un adversaire symbolique : Portland, son ancienne équipe.

Il a cette fois-ci moins pris sa chance, avec un 2/6 aux tirs et 7 points en 14 minutes, mais les Nuggets ont gagné et il a pu sentir le soutien des fans. Une étape de plus vers un retour à 100%.

« J’ai entendu, mais j’essaie de bloquer ça au maximum, de rester concentré. Après, tout ce qui arrive en ce moment est une victoire pour moi donc voir mes coéquipiers, les coachs et les fans me soutenir, c’est super. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.