San Antonio enfonce les Grizzlies

Rien ne va plus pour Memphis, défait pour la cinquième fois consécutive, cette fois sur le parquet des Spurs (108-88).

À l’inverse, San Antonio est en pleine confiance et l’a prouvé dès la première mi-temps : c’est avant tout en défense que les Texans ont maîtrisé leurs adversaires du soir tandis que Derrick White (19 pts à 8/9 aux tirs) et LaMarcus Aldridge (18 pts, 7 rbds) ont assuré le scoring, parfaitement relayés par Patty Mills et Jakob Poeltl. Malgré les efforts de Mike Conley (21 pts), Jaren Jackson Jr. (15 pts, 7 rbds, 4 ints) ou Dillon Brooks (15 pts), il y avait une classe d’écart en termes de collectif. Pour ne rien arranger, Brooks a dû quitter son équipe en fin de match pour une blessure à la cheville…

Attaqués, les Spurs se reprennent vite

Lancés par Garrett Temple, ce sont pourtant les Grizzlies qui attaquent le mieux la rencontre en prenant de court des Spurs visiblement bousculés. Après cinq minutes de jeu et déjà 15-8 en faveur de Memphis, Gregg Popovich recadre ses joueurs d’un temps-mort. Celui-ci leur sera bénéfique puisque Derrick White continue de se montrer agressif alors que San Antonio appuie enfin sur la circulation de balle et trouve des positions plus confortables, à l’image de ce tir primé de Davis Bertans.

Le changement de dynamique se confirme avec la rentrée des remplaçants texans, prêts à en découdre comme Marco Belinelli, déjà en réussite, ou Jakob Poeltl, efficace sous les panneaux. Même si les Spurs concèdent le dernier panier à Mike Conley, ils concluent ce quart-temps avec une courte avance (27-25).

La suite se complique encore davantage pour Memphis, battu à la lutte au rebond, sur le repli et forcément en retard. DeMar DeRozan inscrit ses rares paniers de la rencontre mais c’est surtout Patty Mills qui dynamite la défense adverse sur ses coupes ou sortie d’écran. Avec LaMarcus Aldridge, il porte l’attaque texane alors que Memphis trouve peu de solutions, Marc Gasol étant particulièrement emprunté et bien limité ce soir. À la pause, l’écart est fait : 64-44. Les Spurs ont mis un gros coup au moral de Grizzlies démobilisés.

Patty Mills et LaMarcus Aldridge en piliers

La deuxième mi-temps sera moins appréciable au niveau du jeu. Étrangement, Memphis ne donne pas l’impression de vouloir se rebeller, en dehors de JaMychal Green, toujours actif avec plus ou moins de réussite. Toujours en tête de 22 points en début de dernier quart-temps, San Antonio accuse toutefois un peu le coup en se relâchant : Dillon Brooks et Jaren Jackson Jr. ne laissent pas passer l’occasion et enchaînent les tirs dans le périmètre et derrière l’arc, une série suffisante pour revenir à dix longueurs dans la mesure où les Spurs n’ont inscrit… qu’un panier en quatre minutes.

Gregg Popovich laisse toutefois les joueurs se responsabiliser, sans prendre de temps-mort, et LaMarcus Aldridge le lui rend bien en provoquant une faute ou avec sa petite patte dans le périmètre. Dillon Brooks insiste mais sa sortie sur blessure coupe l’élan de son équipe et, de plus, les Spurs enchaînent les passages sur la ligne, bien décidés à ne pas lâcher ce match. Finalement les dernières tentatives longue distance du nouveau venu Justin Holiday et Garrett Temple échouent. San Antonio peut conclure, en profitant de surcroît des pertes de balle adverses.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.