Après deux défaites de rang, les coéquipiers de Kevin Durant retrouvent le chemin de la victoire.
Face à des Mavs privés du duo Nowitzki-Butler, le Thunder a attendu le milieu du dernier quart-temps pour faire le break, et s’imposer finalement 99-95.
Même sans Nowitzki, Dallas reste une équipe hyper dangereuse. Le Thunder le sait, et il n’y a eu aucun excès de confiance de leur part. Tout juste avait-il oublié que Shawn Marion restait un formidable attaquant lorsqu’il est mi sur orbite par un grand meneur.
« Matrix » réalise sa meilleure première mi-temps depuis des siècles, et dans le sillage de ses 21 points, Dallas mène 55-51 à la pause.
Le Thunder défend mal, et c’est sous les panneaux que l’équipe souffre. Tyson Chandler (18 rbds) est un véritable aspirateur à rebonds et sa présence gêne considérablement les hommes de Scott Brooks.
Au retour des vestiaires, c’est un nouveau Thunder qui débarque. Chandler continue son chantier mais il est trop esseulé. Jeff Green et Thabo Sefolosha en profitent, et collent un 9-4 aux Mavs. OKC passe devant (62-59). Un écart de 3-points que l’on va retrouver à la fin du quart-temps (73-70). Les Mavs sont en apnée et seuls le trio Chandler-Barea-Marion parvient à marquer des points.
Confirmation au début du money time, le tandem Green-Durant prend les choses en mains. En face, Rick Carlisle fait confiance à ses titulaires mais ils craquent. Jason Kidd ne met pas un panier, Tyson Chandler commence à faiblir, et Serge Ibaka en profite. Un rebond offensif, puis un panier, et le Congolais donne 10 points d’avance au Thunder (85-75).
Il reste 7 minutes, et Dallas ne reviendra pas. Kevin Durant pique un ballon à Jason Terry, et s’en va dunker tranquillement. +11 (89-78), la messe est dite malgré un dernier baroud d’honneur des Mavs.
Kevin Durant est ravi du devoir accompli.
« On restait sur deux défaites de suite, et il fallait absolument stopper cette série car il peut y avoir l’effet boule de neige. Même sans Nowitzki et désormais Butler, Dallas reste une bonne équipe à domicile grâce à leu rapide. Il ne fallait pas les sous-estimer et c’est que nous avons fait. »
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