A Denver, Nick Young se sent à la fois comme « un rookie » et « un monument »

Nick Young s’était presque résigné à passer le reste de la saison devant sa télé avant que les Nuggets ne lui passent un coup de fil il y a quelques jours. L’arrière champion NBA a alors passé un essai, concluant, et signé un contrat d’un an avec Denver : un soulagement.

« Je retiens le bon dans chaque chose. Je suis content d’être ici après avoir été dans le flou, souffle-t-il dans les colonnes du Denver Post. « C’est la première fois de ma carrière que je suis dans cette situation, première fois que je ne suis pas appelé lors de la première semaine de la free agency. C’était dur de passer l’été sans savoir ce que j’allais faire. J’ai eu plus de temps avec mes enfants, et ils me manquent un peu maintenant. »

Le vétéran, qui n’avait jamais connu le chômage avant ça, a débarqué en catastrophe dans les Rocheuses.

« J’avais pris des affaires pour deux jours, donc j’ai dû compter sur mon frère pour m’apporter le reste, confie l’ailier, qui dort à l’hôtel. Je viens d’avoir ma voiture de location, j’étais en Uber avant ça, je ne savais même pas comment aller à la salle. Je me sens comme un rookie. »

« Venez me voir, je suis comme un monument, vous pouvez prendre des photos avec moi »

Un rookie connu comme le loup blanc en NBA, un vrai personnage, qui à 32 ans est encore en grande forme. Il n’y a qu’à l’écouter parler de son surnom, « Swaggy P ».

« Je suis une fashion victim, je suis beau, je suis un homme à femmes – comme le film. Je suis là pour prendre des photos avec tout le monde. Venez me voir, je suis comme un monument, vous pouvez prendre des photos avec moi. »

Le champion 2017 n’a rien perdu de sa verve ! Une bonne humeur dont Denver veut se servir pour animer le vestiaire, dans le bon sens du terme.

« Les gens qui le connaissent, ses anciens partenaires, ne disent que du bien de lui, note Mike Malone, balayant les doutes de certains sur sa personnalité. « Tu ne restes pas dans la ligue aussi longtemps, en étant aussi productif, sans être un gros bosseur et un amoureux du jeu. Je pense que son sourire, son sens de l’humour et sa maladresse peuvent être mal interprétés. »

N’en déplaise à ses détracteurs, Nick Young n’a effectivement plus besoin de faire ses preuves : »Je suis dans la ligue depuis douze ans, ils peuvent dire que je ne prends pas le basket au sérieux, mais quelqu’un qui ne le fait pas ne resterait pas aussi longtemps en NBA » conclut le principal intéressé.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.