Les Pistons stoppent la belle série des Rockets

Celle-ci, les Pistons sont allés la chercher ! Menés dans le money time après avoir pourtant compter 14 points d’avance dans le troisième quart, les joueurs de Dwane Casey ont cru l’emporter sur un 3-points de Blake Griffin à deux secondes de la fin avant de voir Eric Gordon égaliser. Mais Reggie Jackson a alors pris le relais avec 10 points en prolongation pour propulser Detroit vers la victoire (116-111).

Detroit fait la course en tête

Bon début de match des Pistons, qui mènent rapidement 7-2 et qui, s’ils pêchent à la finition, font la course en tête dans ce premier quart. Harden et Paul discrets, James Ennis et Clint Capela profitent des espaces dans la défense locale pour maintenir Houston dans le coup. Il suffit alors que The Beard accélère la cadence avec 7 points de suite pour que les Rockets repassent devant. Le MVP en titre va même chercher son 3-points avec la faute, mais Detroit finit la période sur un 8-0 pour reprendre la tête (34-30).

Capela relance les siens et les porte littéralement : le Suisse inscrit 13 points en à 5 minutes. Sauf qu’Ish Smith en inscrit 7 en face et qu’il reçoit lui le soutien de Blake et Andre quand la machine Capela se grippe : Detroit passe à +7. Et cette fois-ci James Harden ne parvient pas à venir à la rescousse de son équipe. Blake Griffin veut faire la différence tout seul et abuse du jeu en isolation mais ça ne coûte pas trop cher à Detroit, grâce aux contres de Drummond (61-56).

Reggie Jackson fait la différence en prolongation

La pause ne freine pas le pivot, qui continue de se régaler alors que rien ne va plus en face, les Rockets perdant même le ballon après un temps-mort – pour le plus grand bonheur de Mike D’Antoni… L’écart monte jusqu’à 14 points mais le tandem Harden/Capela se réveille d’un coup au moment où les Pistons tombent en panne : Houston enchaîne un 11-3 et n’a plus que deux possessions de retard. Chris Paul se réveille lui aussi, inscrivant un panier à une seconde du buzzer pour redonner l’avance aux siens (79-78).

Les barbelés sont de sortie à l’entame de la dernière ligne droite, les tirs étant quasiment tous pris en fin de possession. Houston s’en sort mieux à ce jeu-là grâce aux qualités de Chris Paul, quand en face le ballon a du mal à toucher le cercle (85-79). Mais Reggie Jackson et Blake Griffin n’ont pas dit leur dernier mot et remettent leur équipe dans le coup. James Harden joue au ralenti et peut être content d’avoir une faute sifflée sur sa tentative de loin, pour la quatrième fois de la soirée.

Jackson met deux lancers pour égaliser, Harden marque le premier, manque le deuxième, récupère la balle mais la perd et va commettre une faute flagrante sur Bruce Brown de l’autre côté, qui convertit ses deux tentatives. Mais c’est lui aussi qui redonne l’avantage à Houston tout de suite à mi-distance. Blake Griffin se retrouve mal en point avec la balle mais lance une prière de loin… qui rentre ! Sauf qu’Eric Gordon utilise les deux secondes restantes pour égaliser !

Un 3-points de Tucker devant le banc adverse, un dunk de Capela sur Griffin, ce dernier qui le lui rend sur l’action suivante avant d’aller dunker en contre-attaque : cette prolongation est superbe. Les deux Reggie, Bullock à 3-points, Jackson avec trois lancers, mettent Detroit à +6 à une minute de la fin. Ce dernier met deux paniers pour sceller l’affaire : Motor City l’emporte !