Devin Booker renverse les Grizzlies dans les dernières secondes

Sur une série de trois victoires de rang, conjuguée au retour en forme de Mike Conley et Marc Gasol, les Grizzlies pouvaient se déplacer à Phoenix confiants. Mais au terme d’un match de séries, ce sont bien les Suns qui remportent à l’arraché une victoire bienvenue (102-100), grâce au phénomène Devin Booker (25 pts, 7 pds), auteur d’un tir assassin dans les dernières secondes, synonyme de deuxième victoire de la saison pour les hommes d’Igor Kokoskov.

Les deux équipes dans un faux rythme

On ne peut pas dire que les deux équipes commencent vraiment sur les chapeaux de roue : après plus de cinq minutes de jeu, l’adresse n’est pas au rendez-vous et le score le confirme (9-7 pour les Suns). Peu après le premier temps-mort, Trevor Ariza reprend du rythme avec deux tirs primés pour répondre à Garrett Temple et Mike Conley, imité dans la foulée par Ryan Anderson (18-14). Mais les Suns retombent dans leurs travers face au socle défensif de J.B. Bickerstaff et leurs pertes de balle offrent des points faciles à Memphis. Au buzzer, Wayne Selden se fend d’un tir derrière l’arc pour prendre sept longueurs d’avance (28-21).

Les Suns reviennent toujours au score

Pour attaquer le 2e quart-temps, Bickerstaff opte pour une configuration très petite sur le terrain avec le seul Ivan Rabb à l’intérieur. Phoenix n’est pas loin grâce à Josh Jackson et Mikal Bridges mais les Grizzlies accélèrent la cadence avec la sortie de Mike Conley, gêné par les fautes. A la baguette, Shelvin Mack fait du mal aux Suns et contribue largement à l’avance prise par Memphis (47-37). À nouveau, les pertes de balle de Phoenix sont trop nombreuses. Mais Devin Booker et Isaiah Canaan se révoltent et plantent de loin et l’arrière envoie même DeAndre Ayton, relativement discret, au alley oop pour revenir au score. À la pause, il n’y a plus que quatre points d’écart (56-52).

Au retour des vestiaires, les Suns confirment leur bonne dynamique et infligent un 9-0 à leurs adversaires grâce à Isaiah Canaan et Trevor Ariza, précieux à la distribution (61-56). Le temps-mort est bénéfique aux Grizzlies qui retrouvent vite leur défense, comme ce contre de Kyle Anderson sur Ryan forçant une violation des 24 secondes, et Shelvin Mack recommence son petit festival pour redonner l’avantage aux siens. Les Suns accumulent les fautes, Memphis se détache mais n’arrive toujours pas à se distancer pour de bon. Sur un 3-points d’Elie Okobo puis un autre de Jamal Crawford, les Suns confirment qu’ils n’ont pas lâché la rencontre (81-77).

Devin Booker écoeure Memphis

Le même scénario se dessine dans l’ultime période : les Grizzlies creusent l’écart avec ses deux Brooks, MarShon et Dillon, et pensent même avoir fait le plus dur avec ces 12 points d’avance en milieu de quart-temps. Néanmoins, les Suns continuent de revenir grâce à leur adresse de loin. Portés par Devin Booker et Mikal Bridges, ils infligent un 16-6 et quitte à jouer le tout pour le tout, Igor Kokoskov laisse sa star sur le terrain malgré ses 5 fautes.

Cela lui portera chance puisque le protégé de Team USA plantera un premier tir compliqué et décisif à 30 secondes de la conclusion. Après un lay up d’égalisation de Mike Conley, c’est encore lui qui joue la dernière possession des siens : du milieu de terrain, il s’avance et se décale sur le côté gauche, step back et ficelle à 3 secondes du buzzer. Mike Conley manquera son tir de loin et les Suns peuvent célébrer leur victoire.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.