Meilleur sixième homme : le choix de Basket USA

S’il faudra attendre la fin des Finals, et la cérémonie des NBA Awards pour connaître les lauréats des trophées individuels de la saison, Basket USA vous propose déjà ses choix avec le vote de la rédaction.

Après le MVP, place cette fois au trophée du meilleur sixième homme, et là aussi, il y a unanimité…

1- Lou Williams (Clippers), 110 points (sur 110 points possibles)

Déjà vainqueur en 2015 sous les couleurs des Raptors, Lou Williams est le grand favori pour succéder à son ancien coéquipier (Eric Gordon) et son prédécesseur (Jamal Crawford). Pour Doc Rivers, l’arrière a carrément sauvé la saison des Clippers avec ses coups de chaud et ses qualités de leader offensif. On le savait « joker de luxe » mais il s’est imposé en cours de saison comme l’option n°1 en attaque. Même s’il a débuté 60 matches sur le banc, Lou Williams jouait 33 minutes en moyenne. Peut-on encore parler de 6e homme ?

Stats : 22.6 pts, 5.3 pds, 2.5 rbds, 1.1 int, 3.0 bps, 43.5% aux tirs, 35.9% à 3-points, 88% aux LF en 33 minutes/m

2- Eric Gordon (Rockets), 42 points

Vainqueur la saison passée, l’arrière des Rockets a débuté 30 matches, et là encore, il est difficile de parler de 6e homme puisqu’Eric Gordon n’est sorti du banc qu’à 39 reprises. Comme Lou Williams, son temps de jeu dépasse les 30 minutes, et ses stats sont meilleures que l’an passé. Sa présence est essentielle à Houston puisqu’elle permet à Mike D’Antoni de placer Chris Paul ou James Harden avec la « second unit » pour un niveau de jeu qui reste homogène quasiment pendant 48 minutes.

Stats : 18 pts, 2.5 rbds, 2.2 pds, 0.6 int, 1.9 bps, 42.8% aux tirs, 35.9% 3-points, 80.9% LF en 31 minutes/m.

3- Will Barton (Nuggets), 26 points

Comme Lou Williams, Will Barton ne goûtera pas aux playoffs mais il n’a pas grand chose à se reprocher. Plus complet et plus adroit que Lou Williams et Eric Gordon, arrières comme lui, il a débuté la moitié des matches, et ça lui coûtera sans doute quelques points… On le connaissait comme soliste en sortie de banc, et cette saison, il est devenu un peu plus créateur jouant souvent meneur de la « second unit ». Ses dirigeants ont apprécié cette évolution puisqu’ils se sont séparés en cours de saison d’Emmanuel Mudiay. Free agent, Will Barton aimerait devenir titulaire, mais ce sera compliqué à Denver où le duo Murray-Harris représente l’avenir à l’arrière.

Stats : 15.7 pts, 5.0 rbds, 4.1 pds, 2.6 cts, 1 int, 1.8 bps, 45.2% aux tirs, 37% 3-points, 80.5% LF en 33 minutes.

4- Domantas Sabonis (Pacers), 16 points

À Indiana, les dirigeants ne regrettent pas d’avoir transféré Paul George puisqu’ils ont récupéré un favori pour le titre de Most Improved Player et jeune All-Star, mais aussi l’un des meilleurs remplaçants de la ligue. Pour sa saison sophomore, Domanatas Sabonis a lui aussi beaucoup progressé puisqu’il a doublé toutes ses stats en jouant « seulement » quatre minutes de plus par match. À 21 ans, le fils du Tsar fait partie des ailiers-forts les plus intéressants pour les années à venir pour sa mobilité et sa technique. Le garçon n’a pas peur d’aller dunker sur plus grand que lui, et ses bonnes mains en font un point de fixation intéressant.

Stats : 11.6 pts, 7.7 rbds, 2.0 pds, 0.5 int, 0.4 ct, 1.9 bps, 51.4% aux tirs, 35.1% 3-points, 75% LF en 24 minutes.

5- Fred VanVleet (Raptors), 14 points

Si les Raptors ont lâché Cory Joseph, envoyé aux Pacers contre C.J. Miles, c’est parce qu’ils savaient qu’ils possédaient déjà son successeur dans leurs rangs. Très physique, intéressant à 3-points et bon défenseur, Fred VanVleet est le leader du meilleur banc de la NBA, et forcément il mérite de figurer parmi les meilleurs remplaçants même si Toronto s’appuie d’abord sur un collectif avec Jakob Poeltl, Pascal Siakam ou encore C.J. Miles et Delon Wright.

Stats : 8.6 pts, 3.2 pds, 2.4 rbds, 0.9 int, 0.3 ct, 1.0 bps, 42.6% aux tirs, 41.4% 3-points, 83.2% LF en 20 minutes/m.

Mentions : Kelly Olynyk (Heat), Terry Rozier et Marcus Smart (Celtics), Rudy Gay (Spurs), Jordan Clarkson (Cavaliers), Ish Smith (Pistons), Kelly Oubre Jr (Wizards), Nikola Mirotic (Pelicans), Kyle Kuzma (Lakers), Montrezl Harrell (Clippers).