Les Celtics arrachent un énorme premier round face aux Bucks !

Quel match ! On s’attendait à une vraie bataille entre les Bucks et les Celtics et ce premier round a donné le ton. Terry Rozier pensait pourtant avoir donné la victoire à Boston après avoir laissé sur place Eric Bledsoe pour planter un shoot à 3-points quasiment au buzzer. En fait, il restait 0.5 seconde au chronomètre… Suffisant pour que Khris Middleton envoie tout le monde en prolongation sur une prière, étonnamment offerte par Jaylen Brown !

Les hommes de Brad Stevens auraient pu être assommés durant le temps supplémentaire mais Terry Rozier et ses camarades ont su réagir pour s’imposer (113-107) et arracher la première manche de cette série qui s’annonce très tendue.

Les Celtics creusent l’écart puis s’arrêtent

Les défenses sont appliquées en début de match et les deux équipes ne se quittent pas. Jusqu’à ce que Milwaukee perde des ballons. Boston bloque bien les pénétrations de Giannis Antetokounmpo et les huit turnovers des Bucks offrent autant d’opportunités de relance à des Celtics qui ont besoin de ces munitions, sans Kyrie Irving et Gordon Hayward.

Marcus Morris fait également un gros chantier, avec notamment un 3+1, et voilà un 15-0 qui offre une belle avance (29-17) aux locaux à la fin du premier quart-temps. Mais tout va vite se dérégler.

Shane Larkin fait une premier rentrée catastrophique, le meneur distribuant les ballons à l’adversaire pour permettre à Giannis Antetokounmpo de se dégourdir les jambes en contre-attaque. De quoi relancer complètement Milwaukee, alors que Boston est de son côté complètement à l’arrêt. Les Bucks passent ainsi un 26-4 qui leur offre l’avantage à la mi-temps (47-44), les hommes de Brad Stevens ayant même de la chance de rentrer aux vestiaires avec seulement trois points de retard…

Des dernières secondes de folie !

Mais ces Celtics ont du coeur et des idées. Au retour des vestiaires, ils décident de contrer l’agressivité des Bucks en jouant dans leur dos, Jayson Tatum en profitant pour faire parler sa technique et Jaylen Brown sa puissance.

Khris Middleton se régale dans son jardin alors qu’Al Horford fait un gros travail pour résister à Giannis Antetokounmpo, et attaquer le « Greek Freak » poste bas. L’énergie de Marcus Morris et le sang froid d’Al Horford aux lancers gardent les locaux devant. Mais l’ailier grec adverse attire tout le monde et sert Malcolm Brogdon, qui ne tremble pas à 3-points. À 96 partout, Terry Rozier, pourtant maladroit jusque-là, prend les choses en main et défie Eric Bledsoe.

Le back-up habituel de Kyrie Irving voit son adversaire se prendre les pieds dans le tapis sur son dribble, recule à 3-points et plante une banderille qu’il pense mortelle. Sauf qu’il reste 0.5 seconde au chronomètre. Jaylen Brown laisse Khris Middleton récupérer la remise en jeu, pensant sans doute qu’il n’aura pas le temps de déclencher. Grave erreur…

Le shooteur adverse marque un tir improbable qui envoie tout le monde en prolongation. 99-99 !

ARE YOU SERIOUS?!?! 😱@Khris22m sends it to OT with .5 left on the clock! #NBAPlayoffs pic.twitter.com/XJ7DKONiVk

— NBA TV (@NBATV) 15 avril 2018

Boston garde son calme

Comment vont réagir les Celtics ? Encore une fois, ils attaquent les Bucks dans le dos mais Giannis Antetokounmpo dunke par deux fois pour remettre son équipe en tête. Le chassé-croisé continue avec un 3-points de Terry Rozier et un layup tout en extension du rookie Jayson Tatum. Malcolm Brogdon et Khris Middleton ont l’occasion d’égaliser mais ratent leurs tirs extérieurs, pourtant ouverts. Le « Greek Freak » va tout de même chercher des lancers, alors que toute l’équipe de Boston réclame des marchers sur les pénétrations du Grec, qui a en effet tendance à multiplier les prises d’appui.

Mais tout cela ne suffit pas pour les Bucks, Eric Bledsoe et Giannis Antetokounmpo finissant par rejoindre le banc pour six fautes alors que Terry Rozier assure aux lancers et que Boston peut savourer ce premier match complètement fou.

Malgré 35 points, 13 rebonds et 7 passes du « Greek Freak », les Celtics ont résisté, grâce à l’activité défensive de l’ultra-précieux Al Horford (24 points, 12 rebonds, 3 contres), l’adresse en fin de match de Terry Rozier et le sang froid incroyable des deux jeunes pousses, Jaylen Brown (20 points) et Jayson Tatum (19 points, 10 rebonds).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.