Le coup d’accélérateur de Donovan Mitchell fait mal aux Pelicans

Il était pourtant bien parti pour une nouvelle soirée galère niveau adresse. En fin de troisième quart-temps, Donovan Mitchell (27 pts à 10/21) a quand même pu appuyer d’un grand coup sur la pédale d’accélérateur pour assurer une 6e victoire de suite pour le Jazz (99-116). Le rookie a été parfaitement « suppléé » par un Ricky Rubio de feu (30 pts, 10 rbds et 7 pds). Sans oublier les grosses partitions de Rudy Gobert et Joe Ingles. En face, Anthony Davis y est allé de son premier triple-double en carrière (25 pts, 11 rbds… et 10 blocks !) mais les Pelicans n’ont pas été en mesure de sortir les stops clés.

Une grosse entame du Jazz

La bonne nouvelle pour les Pelicans et pour les spectateurs, c’est bien sûr la présence à l’entre-deux d’Anthony Davis, face à Rudy Gobert. Le duel entre ces deux « big men », dominants dans leur registre, est on ne peut plus prometteur. D’autant qu’AD a sans doute envie de briller pour fêter sa 25e bougie ce dimanche.

Il le fait et dans un secteur moins mis en avant chez lui : sa défense. Contres, passe lobée interceptée en l’air, ballon dévié… Davis est hyper présent dans le secteur. Cela n’empêche pas la grosse entame du Jazz, portée par l’adresse extérieure de Ricky Rubio et de Joe Ingles, également auteur de plusieurs floaters avec sa main gauche (13-23). Dans le même temps, si Rudy Gobert, rapidement privé de son compère Derrick Favors (3 fautes dans les 6 premières minutes !), a énormément de mal à s’imposer en attaque devant Davis, le pivot gobe rebond sur rebond.

Anthony Davis, la « blocking machine »

Avec son banc et notamment le bon boulot près du cercle de Darius Miller, NOLA s’accroche au score. D’autant qu’Utah, adroit jusqu’ici de loin, commence vraiment à abuser derrière l’arc. Jae Crowder (0/7 pour démarrer…) en tête, qui s’acharne, ainsi que Donovan Mitchell (1/8), pas du tout dans le coup.

Rudy Gobert peine à contenir Jrue Holiday sur le drive, tout comme Davis qui obtient coup sur coup deux fautes du Français. Sur la ligne, l’intérieur a déjà droit à des chants de « MVP ! MVP ! » Il le mérite car s’il est raisonnable en attaque, AD continue de contrer à tout-va, notamment sur sa victime favorite, Rubio : déjà 6 contres ! L’Espagnol prend donc un peu de recul et continue sa belle soirée niveau tir à distance ou mi-distance (17 pts à la pause !). C’est très serré à la mi-temps (51-48).

Dans le troisième acte, Gobert surprend… par ses absences défensives sur son vis-à-vis. Davis, qui poursuit sa distribution de claques en face, en profite pour inscrire 5 points de suite et NOLA semble avoir un momentum favorable. AD sort déjà son… 8e contre et file en contre-attaque pour terminer main gauche (66-57) ! Quel match de mammouth…

Donovan Mitchell se déchaîne

C’est là qu’un joueur discret et maladroit jusqu’ici parvient à se montrer enfin : le rookie Donovan Mitchell. Un panier à 3-points enfin rentré lui booste la confiance. L’arrière décide de prendre les choses en main, sortant des moves de folie dans ses drives (et un hangtime hallucinant sur une finition renversée). L’éruption se poursuit et le banc du Jazz s’excite à chaque cross de leur rookie. Utah passe un 18-6 et Donovan Mitchell score 18 des 24 derniers points de son équipe !

Un revirement total confirmé dans l’ultime période. Car Mitchell poursuit son show et inspire Crowder. Les Pelicans ne parviennent pas à faire les stops et ratent aussi, de l’autre côté, des paniers faciles près du cercle.

Jrue Holiday a beau connaitre une fin de match heureuse au niveau de l’adresse, NOLA encaisse de nouveaux tirs primés de Rubio et Mitchell, synonymes de victoire. 68 points inscrits en seconde période pour ce Jazz (37 victoires – 30 défaites) qui aligne une 6e victoire de suite avant une série de réceptions favorables (Detroit, Phoenix, Sacramento et Atlanta). Les Pelicans (38 vivctoires – 28 défaites) accueillent Charlotte mardi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.