Damian Lillard s’approprie un nouveau record de franchise

Quand on vous disait récemment que Damian Lillard est chaud brûlant en ce moment, on ne plaisantait pas ! Le meneur des Blazers vient effectivement de boucler le mois de février sur une incroyable moyenne de 31.4 points par match. C’est un nouveau record de franchise, mieux que Geoff Petrie en 1971 à 30.4 points.

Mieux encore, sur ses six dernières sorties, Dame tourne tout simplement à 37 points par match ! Le triple All-Star de Portland a passé la surmultipliée ce mois-ci, et il compte bien entraîner ses Blazers dans son sillage. 

« Il en est arrivé au stade où il contrôle le match, tout simplement »

« Je veux être le meilleur joueur de l’histoire des Trail Blazers », a déclaré Damian Lillard dans la Tribune. « Je ne peux pas dire ce genre de choses et ne pas amener l’équipe à une saison positive, avec des victoires et en ayant un impact fondamental sur ces résultats. Ça va avec. Mes performances et mon leadership doivent amener ces victoires. »

Rapidement retournée contre lui sur les réseaux sociaux, surtout associée à la même phrase prononcée il y a quelques années par LaMarcus Aldridge désormais aux Spurs, cette affirmation résonne néanmoins dans les vestiaires des Blazers.

« C’est un joueur incroyable », avance Ed Davis. « Il s’améliore chaque année. Maintenant, il en est arrivé au stade où il contrôle le match, tout simplement. Il dicte le tempo et il est à un niveau supérieur. Il met tellement de pression sur la défense adverse, ils sont déséquilibrés quasiment d’entrée de jeu. »

Avec les réceptions, coup sur coup, de Minnesota ce jeudi et d’Oklahoma City ce samedi, Rip City va être en émoi cette semaine ! Les Blazers ont deux défis de taille à relever face à des concurrents directs au classement.

« C’est ce qu’on veut », poursuit Ed Davis. « On joue bien au basket en ce moment. Et on veut jouer les meilleurs, surtout à l’Ouest. Ces matchs comptent double car on se bat pour les mêmes places. On est prêt pour ce défi. C’est un bon test pour nous. »

« On ne peut pas se satisfaire de ce qu’on a accompli »

En bon leader, Damian Lillard se pourlèche effectivement les babines de voir deux matchs d’une telle importance arriver quand il évolue à son meilleur niveau.

« C’est une sacrée foire d’empoigne ! Chaque match compte ! Une défaite peut te faire bouger au classement. Mais on est bien dans notre tête et au classement. Si on continue comme ça, bien concentré sur notre jeu, on contrôlera notre destin jusqu’au bout. Il y aura pas mal de matchs face à ces huit autres équipes et ça fera la différence. »

De plus en plus en place, le jeu des Blazers impressionne en ce moment. Portland reste de fait sur 12 victoires sur ses 17 derniers matchs, dont 11 sur 12 à la maison. Trop facilement assiégé en début de saison, le Moda Center est redevenu la citadelle imprenable que redoutent leurs adversaires depuis plusieurs saisons.

« C’est la meilleure configuration qu’on a connue depuis un bail », conclut Damian Lillard. « Maintenant, on doit continuer comme ça. On ne peut pas se satisfaire de ce qu’on a et de ce qu’on a accompli. On doit perpétuellement se projeter sur l’objectif suivant, et essayer de monter de niveau à chaque fois. »

Dans la mêlée avec le Thunder, les Wolves, les Spurs, les Pelicans, les Nuggets et les Clippers (voire le Jazz), Portland ne pourra se relâcher qu’après son 82e match de la saison. Ça se passe comme ça dans la conférence Ouest !

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.