La course au MVP : Anthony Davis sur les traces des plus grands

Chaque mardi, Basket USA vous propose son Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2018 et cette semaine, difficile de ne pas évoquer le formidable mois de février d’Anthony Davis. Déjà auteur d’une saison remarquable, l’intérieur vedette des Pelicans a haussé son niveau de jeu en l’absence de DeMarcus Cousins pour atteindre des hauteurs incroyables.

En février, Davis tourne ainsi à 35.9 pts, 12.8 rbds et 2.4 cts de moyenne, et si on se concentre uniquement sur les six derniers matches, que des victoires, on passe à 41.5 points, 15 rebonds et 3.2 contres de moyenne !

Cousins absent, Davis a haussé son niveau de jeu, et il a de nouveau la raquette pour lui tout seul. Sur alley oop, au poste, à 3-points… Tous les ballons passent par lui, mais comme il est en mission pour décrocher les playoffs, il va aussi les chercher lui-même. On le voit ainsi s’arracher au contre ou au rebond offensif, et aux interceptions : 2.5 steals de moyenne en février. Chaque année, il fait partie des meilleurs intérieurs dans cette catégorie.

Davis est ultra-complet, et sans surprise, on le retrouve à la 2e place du classement à l’évaluation (PER) avec 28.91, juste derrière James Harden (30.58) mais devant deux autres monstres Giannis Antetokounmpo (28.5) et LeBron James (27.78).

Une ligne de stats digne d’un futur MVP

Mais le plus impressionnant chez Davis, c’est sa régularité. Pour la 2e saison de suite, il tourne ainsi à plus de 28 pts, 11 rbds et 2 cts de moyenne. A vue de nez, on se dit que ce sont des moyennes presque classiques d’un très bon intérieur. Sauf que depuis que les contres sont pris en compte, en 1973, ils sont une poignée à avoir compilé de tels chiffres. Et dans ce club très fermé, on ne trouve pas David Robinson, Hakeem Olajuwon ou encore Tim Duncan.

En fait, depuis 45 ans, ils ne sont que quatre : Bob McAdoo, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal et donc Davis. Parmi ses glorieux aînés, le plus impressionnant n’est autre que le Shaq puisqu’il a réalisé cette ligne de stats à cinq reprises !

Mais Davis, qui est en passe de réaliser cette prouesse pour la deuxième année de suite, a peut-être plus de mérite encore puisqu’il a partagé la raquette des Pelicans avec Cousins à 63 reprises sur 129 matches. Il n’avait pas un role player à ses côtés mais tout simplement le meilleur pivot de la côte Ouest, voire de la NBA ! Que ce soit McAdoo aux Braves, Jabbar aux Bucks ou le Shaq au Magic ou aux Lakers, ils n’avaient pas un super intérieur à leurs côtés. En revanche, ces trois-là ont un point commun : ils ont été élus MVP.

Pour l’instant, les Pelicans sont encore trop loin pour que Davis vienne chatouiller James Harden mais l’avenir lui appartient si la Nouvelle Orléans poursuit sa progression dans les années à venir.

NOTRE TOP 5 AU 27 FÉVRIER

1 – James Harden
Bilan : Rockets – 47v-13d – 1er à l’Ouest
Stats : 36 min, 31.4 pts, 8.9 pds, 5.2 rbds, 1.8 int, 0.7 ct, 4.3 bps, 44.9% tirs, 38.4% 3-pts, 86.4% LF

2 – Stephen Curry
Bilan : Warriors – 47v-14d – 2e à l’Ouest
Stats : 33 min, 26.7 pts, 5.3 rbds, 6.5 pds, 1.6 int, 0.1 ct, 3.1 bps, 49.4% tirs, 42.1% 3-pts, 91.8% LF

3 – Anthony Davis
Bilan : New Orleans – 34v-26d – 5e à l’Ouest
Stats : 37 min, 28.2 pts, 10.7 rbds, 2.4 pds, 2.1 cts, 1.3 int, 2.1 bps, 53.8% tirs, 34.5% 3-pts, 82.1% LF

4 – Kevin Durant
Bilan : Warriors – 47v-14d – 2e à l’Ouest
Stats : 34 min, 25.9 pts, 6.8 rbds, 5.5 pds, 0.8 int, 1.9 ct, 3.1 bps, 52.2% tirs, 42.9% 3-pts, 88.8% LF

5 – Giannis Antetokounmpo
Bilan : Bucks – 33v-26d – 6e à l’Est
Stats : 37 min, 27.6 pts, 4.9 pds, 10.3 rbds, 1.4 int, 1.3 ct, 2.8 bps, 53.5% tirs, 28.1% 3-pts, 75.6% LF

Mentions : LeBron James, Russell Westbrook, DeMar DeRozan, Damian Lillard, Kyrie Irving…