Les Nuggets enfoncent un peu plus les Suns

A cause de la fatigue accumulée ces derniers jours, les Nuggets ont mis une mi-temps pour écarter les Suns (113-123) dans une rencontre où les défenses étaient absentes ou presque. Côté Nuggets, Wilson Chandler (26 pts) se réveille, épaulé d’un Will Barton toujours aussi saignant. A Phoenix, Elfrid Payton réussit de bons débuts, mais les hommes de Jay Triano enregistre une 5e défaite de suite, la 10e en 11 matches…

Alors que Denver avait rapidement pris les commandes avec un 7-0, on a déjà droit à un premier accrochage. C’est Troy Daniels et Will Barton qui se chamaillent après un croche-pattes semble-t-il involontaire. Ça a le don de réveiller les Suns qui entrent enfin dans la partie. TJ Warren (31 points) et Dragan Bender (23 points, record en carrière) s’illustrent dans un 11-1 et la partie s’équilibre (23-28). Les deux formations n’ont pas les jambes ou l’envie de défendre puisque de simples déplacements créent des décalages énormes pour des paniers faciles. Un écran en tête de raquette et Warren peut inscrire un tir aisément. Bender, lui, prend des shoots ouverts à 3-pts (60-62).

Encore plus d’espace en seconde mi-temps

Après la pause, la partie se débride encore plus. Les deux formations courent davantage, il y a plus de rythme et comme les défenses sont toujours aussi larges, les extérieurs se font plaisir pour aller au cercle. Les aides défensives ont été complètement oubliées. A ce petit jeu, les Nuggets ont plus de talent et ils passent un 21-9 en fin de troisième quart-temps. Dans ce run, c’est Will Barton qui brille et Denver enfonce le clou dès le début de quatrième quart-temps en inscrivant les cinq premiers points.

Et Jokic dans tout ça ? Le pivot a organisé l’attaque des siens, et sans forcer il compile 21 points, 9 rebonds et 8 passes. Son panier à 3-pts, à 6 six minutes de la fin, donnera 14 points d’avance pour repousser définitivement les Suns. L’autre bonne note de la soirée est pour Devin Harris, auteur de bons débuts comme meneur de la second unit.

Même satisfaction pour Payton. L’ancien du Magic, malgré la défaite, a signé une excellente première sortie avec 19 points, 9 passes et 6 rebonds. Toujours privée de Devin Booker et avec une défense toujours aussi douteuse, la formation de l’Arizona reste toujours dans sa spirale négative.

A l’inverse, la victoire des Nuggets, 7e à l’Ouest, est précieuse puisque les Clippers se sont inclinés face aux Sixers. Un seul petit match d’écart sépare les deux franchises.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.