Ricky Rubio superstar à San Antonio !

On ne sait pas si la présence de Pau Gasol en face l’a motivé. Mais cette nuit, sur le parquet de l’AT&T Center, Ricky Rubio a sorti le match de sa vie (34 points, 9 passes) pour mener le Jazz à la victoire contre les Spurs (111-120). Sans Donovan Mitchell qui plus est. L’Espagnol a été parfaitement secondé par le rookie Royce O’Neale, auteur lui aussi de son meilleur match en carrière. Côté Spurs, les 31 points de LaMarcus Aldridge n’ont pas été suffisants.

Ricky Rubio parfait en première mi-temps

Dès l’entame du match, Ricky Rubio surprend tout son monde avec une adresse inimaginable pour lui. Une feinte sur Murray et le pull-up, un premier 3-points puis un second, un drive en transition… Il est trop chaud pour la défense des Spurs ! Et quand il ne peut pas scorer, le meneur trouve Rudy Gobert pour plusieurs finitions près du cercle (15-24). Avec lui et une adresse globalement très élevée, le Jazz connait une grosse entame de match. Heureusement pour San Antonio que LaMarcus Aldridge est lui aussi bien inspiré niveau adresse et que Murray, Anderson et les autres se bagarrent pour arracher les rebonds offensifs. Malgré cette activité, SA est à la traîne à la pause (49-61). Une première mi-temps durant laquelle « LMA » a scoré 18 points et Rubio… 23 unités à un irréel 9/9 aux tirs.

Après la coupure, Aldridge continue de faire souffrir Gobert dans la raquette et en périphérie avec ses turnaround. Mais San Antonio souffre aussi face à l’adresse adverse. Utah trouve des tirs faciles en transition et l’écart se maintient (68-81) malgré les bonnes entrées des anciens, Manu Ginobili et Tony Parker. Avec l’adresse de loin de Mills, SA tente bien de se rapprocher au score. Mais malgré le tir au buzzer du troisième quart de Green, les Texans ont encore 9 points de retard (78-87).

San Antonio à la peine défensivement

Leur problème est clairement défensif. Sur les pénétrations de Rubio, et parfois Neto, trois joueurs viennent sur lui dont Mills notamment, à l’opposé. Un choix qui surprend parfois car ces drives ouvrent la voie aux shooteurs postés dans les corners. Burks en profite une fois, Ingles également. Mais celui qui en profite davantage encore s’appelle Royce O’Neale. Ce dernier sort également une grosse interception en fin de rencontre et s’en va dunker de loin derrière. Tant et si bien que les Spurs, malgré les efforts d’Aldridge dessous, doivent rendre les armes.

Grosse victoire à l’extérieur pour ce Jazz (24 victoires – 28 défaites) qui, même privé de son meilleur scoreur, a été capable de coller 120 points à la défense des Spurs. Avec cette 5e victoire de suite, Utah est aujourd’hui l’équipe la plus chaude de toute la NBA ! Ricky Rubio et les siens ont intérêt d’enchaîner en vue des playoffs, et ce dès lundi à la Nouvelle-Orléans, face à un concurrent direct. San Antonio (34 victoires – 21 défaites) ne rejoue que mercredi sur le parquet des Suns.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.