Il y a quelques semaines, avant la défaite des Nuggets à Golden State, Mike Malone s’était assis avec Nikola Jokic pour lui renouveler toute sa confiance. Le pivot avait alors répondu sur le terrain en enregistrant le premier triple double de sa saison. Depuis, les performances du Serbe continuent d’osciller et il donne l’impression d’avoir tout le poids du succès ou non de sa franchise sur ses épaules.
Autant dire que son entraîneur a encore du pain sur la planche, qu’il s’agisse de renforcer son état d’esprit ou pour le mettre dans de meilleurs conditions sur le terrain.
« Calme-toi, tout va bien, » décrit Mike Malone quand le Denver Post lui demande la teneur de son message pour son joueur majeur. « Je dois trouver de meilleures façons de l’utiliser mais sans lui faire croire qu’il doit être Superman tous les soirs. »
« Il faut qu’il apprenne à être plus solide mentalement »
Concernant Nikola Jokic, la théorie du staff des Nuggets est simple. Il réfléchit trop et son manque d’instinct a contribué à sa baisse d’adresse et sa hausse de ballons perdus pendant le mois de janvier. Outre les statistiques, le Serbe choisit souvent de soupirer ou de baisser les bras au lieu de revenir en défense. Malgré tout, ses coéquipiers sont derrière lui pour l’aider à sortir de cette mauvaise passe.
« Il faut qu’il reste positif et qu’il soit lui même, » concède Will Barton. « Quand il fait des erreurs, il est parfois découragé. Il faut qu’il apprenne à être plus solide mentalement et tout ira bien. Il est encore jeune. »
Dans la victoire des Nuggets face à Portland lundi, si Nikola Jokic a de nouveau eu des moments où il semblait se décourager, Mike Malone a lui trouvé que son pivot avait été dans l’ensemble beaucoup plus investi que lors des dernières semaines. Une progression également remarquée par Jamal Murray.
« Quand il a la bonne attitude, ça tire tout le monde vers haut, » reconnait ce dernier. « Quand il est frustré, c’est plus dur pour tout le monde. Contre Portland, il a réussi à garder sa tête dans le match. C’est un bon signe car on a besoin de lui. »
| Nikola Jokic | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2015-16 | DEN | 80 | 22 | 51.2 | 33.3 | 81.1 | 2.3 | 4.7 | 7.0 | 2.4 | 2.6 | 1.0 | 1.3 | 0.6 | 9.9 |
| 2016-17 | DEN | 73 | 28 | 57.8 | 32.4 | 82.5 | 2.9 | 6.9 | 9.8 | 4.9 | 2.9 | 0.8 | 2.3 | 0.8 | 16.7 |
| 2017-18 | DEN | 75 | 33 | 49.9 | 39.6 | 85.0 | 2.6 | 8.1 | 10.7 | 6.1 | 2.8 | 1.2 | 2.8 | 0.8 | 18.5 |
| 2018-19 ☆ | DEN | 80 | 31 | 51.1 | 30.7 | 82.1 | 2.9 | 8.0 | 10.8 | 7.2 | 2.9 | 1.4 | 3.1 | 0.7 | 20.1 |
| 2019-20 ☆ | DEN | 73 | 32 | 52.8 | 31.4 | 81.7 | 2.3 | 7.5 | 9.7 | 7.0 | 3.0 | 1.2 | 3.1 | 0.6 | 19.9 |
| 2020-21 ★ | DEN | 72 | 35 | 56.6 | 38.8 | 86.8 | 2.8 | 8.0 | 10.8 | 8.3 | 2.7 | 1.3 | 3.1 | 0.7 | 26.4 |
| 2021-22 ★ | DEN | 74 | 34 | 58.3 | 33.7 | 81.0 | 2.8 | 11.0 | 13.8 | 7.9 | 2.6 | 1.5 | 3.8 | 0.9 | 27.1 |
| 2022-23 ☆ | DEN | 69 | 34 | 63.2 | 38.3 | 82.2 | 2.4 | 9.4 | 11.8 | 9.8 | 2.5 | 1.3 | 3.6 | 0.7 | 24.5 |
| 2023-24 ★ | DEN | 79 | 35 | 58.3 | 35.9 | 81.7 | 2.8 | 9.5 | 12.4 | 9.0 | 2.5 | 1.4 | 3.0 | 0.9 | 26.4 |
| 2024-25 ☆ | DEN | 70 | 37 | 57.6 | 41.7 | 80.0 | 2.9 | 9.9 | 12.7 | 10.2 | 2.3 | 1.8 | 3.3 | 0.6 | 29.6 |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
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