Chris Paul déjà à l’aise dans l’attaque de Houston

Huit passes pour une balle perdue. C’est l’incroyable ratio affiché par Chris Paul depuis le début de saison, et même si ça ne concerne qu’une poignée de matches, ça confirme que le nouveau meneur des Rockets est le joueur le plus sûr, balle en main, de sa génération. On peut lui reprocher de trop dribbler, de ralentir l’attaque, mais force est de constater qu’il est d’une justesse rare, et Houston a le jeu idéal pour qu’il puisse encore davantage briller.

« Je n’ai jamais joué avec trois joueurs autour de la ligne à 3-points, qui écartent le jeu » explique l’ancien Clipper dans le Houston Chronicle. « Je sais que je peux shooter. Je sais que je peux scorer et faire des choses comme ça. Mais je n’ai pas besoin. Je reste le gars qui prend ce que la défense me donne. Si vous êtes loin, je suis un shooteur. S’il y a deux joueurs sur moi, je trouverai le joueur démarqué. »

Au passage, CP3 revient sur cette réputation de dribbleur invétéré. Lors de son départ des Clippers, Doc Rivers avait expliqué que son ancien meneur ralentissait la circulation de la balle, et que le jeu de son équipe allait pouvoir évoluer.

« J’ai toujours entendu que j’aimais dribbler, dribbler… Mais j’adore ça. Je peux jouer comme ça, et j’adore. Mais pour moi, trouver les joueurs démarqués pour shooter, c’est très plaisant. »

Ryan Anderson : « Il vous met la balle où vous le souhaitez »

Entouré de shooteurs et de James Harden, Chris Paul distribue 10.3 passes en seulement 28 minutes. En perdant 1.3 balle…

« Cela fait combien de temps qu’il fait ça ? » ironise Mike D’Antoni. « C’est Chris Paul, c’est tout. Je n’avais aucun doute sur le fait qu’il irait de mieux en mieux, et qu’il trouverait souvent nos joueurs. Il sait tout simplement comment jouer. Vous pouvez le mettre dans n’importe quelle situation, en attaque ou en défense, et il sera l’un des meilleurs car il peut jouer partout. »

Apparemment, c’est avec Ryan Anderson que le courant passe le mieux. Aux Clippers, Blake Griffin ne s’écartait pas autant et n’est pas un shooteur pur. Ryan Anderson est un spécialiste du genre et mis sur orbite par Chris Paul, il se régale. Selon le Houston Chronicle, l’intérieur inscrit 77% de ses 3-points lorsque la passe est signée Chris Paul.

« On possède deux des meilleurs meneurs de la ligue » s’enthousiasme-t-il. « Chris prend des supers décisions, c’est un super créateur, et quand vous êtes un shooteur, il vous met la balle où vous le souhaitez. Il vous mâche le travail, et ça me simplifie vraiment les choses. J’ai le sentiment d’avoir de la chance ».

Aux Hornets, Chris Paul avait créé une incroyable relation avec David West, mais c’était dans du pick-and-roll classique ou du pick-and-pop avec du shoot à mi-distance pour l’un ou pour l’autre. Aux Rockets, même complicité avec Ryan Anderson, mais dans un style complètement différent.

« Je ne sais pas » répond Chris Paul quand nos confrères lui demandent pourquoi leur entente fonctionne bien. « Je regarde beaucoup de basket et j’ai beaucoup joué. J’ai joué longtemps avec David West. J’ai joué avec beaucoup de joueurs qui font du pick-and-pop, des joueurs qui ne créaient pas autant d’espace que lui. Aux Clippers, je devais perfectionner mon tir à mi-distance car tout était plus compact. On était super, ne vous méprenez pas, et j’adorais ce qu’on faisait. C’était le shoot que j’obtenais le plus souvent. Il y avait DJ là, Blake ici. Blake ne shootait pas autant à 3-points. Ils étaient dans la raquette, et je devais pénétrer pour les trouver, et parfois, j’avais ce shoot à mi-distance. Aujourd’hui, quand je sors de l’écran, c’est plus facile pour moi, et j’adore ce que je vois. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.