Denver met une mi-temps pour écarter Sacramento

Les Nuggets demeurent une équipe étrange. Privée de Paul Millsap, Wilson Chandler et de son coach Mike Malone, respectivement blessés et suspendu, la formation des Rocheuses alterne les moments de grandes difficultés et de belle fluidité.

À Sacramento, en première mi-temps, on était loin de l’équipe qui avait collé 146 points aux Pelicans il y a quelques jours. En seconde, on s’en est approché, et ce fut suffisant pour gagner (114-98) face à des Kings qui souffrent en attaque en l’absence d’un vrai leader.

Mais aussi en défense. Sacramento a trop facilement laissé les Nuggets entrer dans la raquette et s’approcher du cercle. Heureusement, Willie Cauley-Stein et George Hill offrent de bons passages en défense. Après douze minutes, le score reste serré (22-22) mais le spectacle n’est clairement pas au rendez-vous.

C’est Nikola Jokic qui va remonter le niveau. Quand le pivot de Denver est sur le terrain, Denver joue mieux et parvient à faire le trou. Seulement, il ne peut pas jouer tout le temps et Sacramento résiste et revient (47-47). Les difficultés pour inscrire des paniers se confirment pour George Hill et sa bande, malgré le bon match de l’ancien meneur du Jazz. Ils mettent plus de 3 minutes pour marquer en seconde mi-temps. C’est déjà trop puisque Jokic continue de prendre du volume.

Jokic domine, Denver déroule

Le Serbe prend des rebonds, marque des shoots extérieurs et symbolise la domination des siens au rebond offensif pour donner des secondes chances aux Nuggets. En plus d’un joli 7/12 à 3-pts en troisième quart-temps avec Will Barton (25 pts) et Gary Harris (20 pts) à la finition, Denver a retrouvé ses sensations offensives et ça va trop vite pour les Californiens (70-81).

Dès lors, ça déroule et Sacramento n’a plus que quelques paniers primés pour répondre, mais offensivement, les lacunes sont trop grandes pour espérer un money-time à suspense. Denver s’impose donc 114-98 après une partie coupée en deux : une première période faiblarde (47 points) ; une seconde bien meilleure, plus aboutie (67 points). Sans oublier la belle performance de son pivot serbe : 16 points et 14 rebonds.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.