J.J. Redick : « James Harden est une version moderne de Manu Ginobili »

« Quel est le joueur le plus difficile à défendre ? » C’est la question qu’a posée Hoopshype à des joueurs NBA d’hier et d’aujourd’hui. Bien évidemment, on trouve dans leurs réponses du Russell Westbrook, du Kyrie Irving, du LeBron James, du Kevin Durant ou encore du James Harden. Mais J.J. Redick a une réponse plus originale…

« Je pense que Kawhi Leonard est vraiment dur à défendre. Manu Ginobili l’est encore, à un certain degré, mais le Manu Ginobili de 2009 à 2012 était un tel monstre » se souvient le nouvel arrière de Philly. « Il y a quelques saisons pendant lesquelles les Spurs étaient l’équipe de Manu. Il jouait environ 28 minutes par match, mais il tournait à 20 pts, 5 rbds et 5 pds. J’insiste, c’était un monstre. »

« Le J.R. Smith de New York était incroyable »

Et J.J. Redick de le comparer à l’un des meilleurs attaquants actuels, mais aussi un ancien sixième homme…

« Manu, c’était grosso modo Harden avant Harden. Harden est aujourd’hui une version moderne de Ginobili. Manu était dur à défendre. Il y a des gars qui peuvent surprendre, comme le J.R. Smith de New York. Il était irréel. C’est toujours un bon joueur, mais l’année où il gagne le trophée de meilleur sixième homme, il était costaud. Il est encore bon, mais cette année-là, il était incroyable. En fin de saison, je crois qu’il tournait à plus de 20 points de moyenne. »

J.J. Redick n’oublie toutefois pas de mentionner Kobe Bryant et Dwyane Wade, mais aussi un autre sixième homme : son ancien coéquipier aux Clippers, Jamal Crawford.

« Il est compliqué à défendre car il porte la balle à chaque fois qu’il dribble, et on ne sait jamais la direction qu’il va prendre ou s’il va s’arrêter pour shooter ou pénétrer. Les arbitres lui ont offert le droit à vie de porter le ballon (rires). J’ai joué avec ou contre ce gars pendant 11 ans, et je n’ai dû le voir qu’une fois se faire siffler un porter de balle. »