Le GM des Nets séduit par D’Angelo Russell

Si Sean Marks n’a pu mettre la main sur les free agents protégés qu’il convoitait, notamment Otto Porter Jr. ou Kentavious Caldwell-Pope, le GM des Nets a réalisé une intersaison pour le moins complète avec les arrivées de DeMarre Carroll, Allen Crabbe, d’ailleurs déjà courtisé l’an passé, Timofey Mozgov ou encore D’Angelo Russell. Autant de profils revanchards et désireux de taire les doutes à leur sujet après une campagne délicate pour chacun d’entre eux.

Un potentiel suivi depuis longtemps

À ce propos, le dirigeant des Nets se montre particulièrement ravi de l’acquisition de D’Angelo Russell. S’il n’a que deux saisons professionnelles à son compteur, l’exposition médiatique actuelle impose un rendement immédiat. Jugé décevant par Magic Johnson aux Lakers, D’Angelo Russell peut compter sur le soutien de son nouveau GM.

« Je suis D’Angelo depuis des années maintenant et comme de nombreux autres dirigeants de la ligue, je suis tombé sous le charme de son potentiel », raconte le Néo-Zélandais à Sirius XM. « Tous nos dirigeants, nos coachs et moi-même étions excités de pouvoir ajouter un tel talent dans notre effectif. Notamment quand on regarde vraiment de plus près et qu’on voit qu’il n’a que 21 ans. Nous aurions pu drafter des joueurs plus vieux que lui. »

Très lucide sur son début de carrière NBA, l’ancien joueur des Lakers semble mûrir peu à peu, un facteur qui plait au dirigeant des Nets, galvanisé par le potentiel de sa recrue.

« Le fait est qu’il a déjà deux années d’expérience sous la ceinture et qu’il cherchait probablement un nouveau contexte, un nouvel environnement, ce que nous sommes ravis de lui offrir », développe Sean Marks. « Je ne sais pas jusqu’où il peut aller. Nous aimons sa taille, son talent de passeur et plus j’apprends à connaître D’Angelo, plus j’aime l’individu. Nous avons passé beaucoup de temps ensemble et je pense qu’il complète la manière dont nous voulons jouer. Nous sommes impatients. »

La cohabitation avec Jeremy Lin au centre de la stratégie des Nets

À l’aube de la prochaine campagne NBA, le temps des paroles laissera bientôt place à celui des actes. Dans le dispositif de Kenny Atkinson, D’Angelo Russell devra accompagner un Jeremy Lin également attendu au tournant après son année gâchée par des problèmes physiques. Le GM prévoit que l’association des deux joueurs soit fructueuse.

« Vous vous demandez comment Jeremy et lui pourront jouer ensemble. Je pense qu’il y a un terme en vogue en ce moment dans la ligue : le basket sans position. Peut-être qu’il y a dix ans, on qualifiait les joueurs de meneur, d’arrière-shooteur ou d’ailier-fort fuyant mais maintenant, on dit que c’est un ailier ou un arrière », analyse Marks. « Il est polyvalent (…) Lui et Jeremy vont énormément partager la balle, ils joueront beaucoup ensemble. Cela nous donnera simplement une autre dynamique, une autre arme à utiliser. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.