Face aux Wizards, les Celtics ratent tous leurs débuts de match

C’est une constante de cette série : les Wizards commencent toujours très bien les premiers quart-temps. Sur les trois matches de leur série, ils infligent une véritable correction aux Celtics dans les 12 premières minutes : 119-70. Si on ajoute les quatre rencontres de saison régulière, l’écart est encore plus frappant : 249-168, + 81 points !

C’est l’axe de progression le plus naturel pour Boston à quelques heures du Game 4.

« Ce n’est pas aussi simple que ça », estime Brad Stevens au site de la NBA. « Dans le match 3, ils ont été incroyables en défense, ils ont provoqué des ballons perdus, ils ont couru, ont dominé au rebond. Ils ont été très bons. »

Comment expliquer une telle domination ? Le cinq majeur de Washington est excellent, tout simplement.

« Ils ont un groupe très fort », poursuit Brad Stevens. « En premier ou dernier quart-temps, ils ont un effectif avec beaucoup d’options. Ils nous imposent plusieurs variétés de joueurs. Marcin Gortat a une capacité de trouver des passes, d’aller au cercle, de marquer près du panier. Leur équipe est complète, riche offensivement. »

Le coach des Celtics peut se réjouir puisque dans les deux matches au TD Garden, les Celtics ont réalisé des comebacks et dominé le money-time. Seulement, dans le Game 3, à l’extérieur, c’est plus compliqué.

Le banc de Boston est plus efficace depuis le début de série, et la suspension de Kelly Oubre Jr. va offrir un petit coup de pouce aux hommes de Brad Stevens. Il faudra simplement résister à la tornade du premier quart-temps.