Le Big Three des Clippers se promène face aux Knicks

Un score en trompe-l’oeil puisque New York a pu compter sur ses remplaçants pour revenir dans le match dans le « garbage time ». Après une première période à 55% de réussite, les Clippers ont en effet étrillé les Knicks dans le 3e quart-temps avant un relâchement sans conséquence. Grâce à son Big 3, mené par Chris Paul (13 pts, 13 passes), L.A s’impose (114-105) et maintient la pression sur le Jazz pour récupérer la 4e place à l’Ouest.

Sans envie les Knicks ? Les premières actions contredisent le revenant Kristaps Porzingis (18 pts, 11 rbds), saignant d’entrée de jeu comme le reste de ses coéquipiers. A l’image d’un tir primé de Carmelo Anthony (16 pts) après une action à 3 rebonds offensifs consécutifs, New York est volontariste. Quand Chris Paul fait du Chris Paul et distribue les caviars entre quelques cassages de cheville, Derrick Rose lui fait du D-Rose et le premier quart-temps est équilibré pendant 10 minutes (29-23).

En fin de période puis en début de deuxième quart, le deuxième cinq angeleno prend le relais de Blake Griffin et de DeAndre Jordan, qui jusque là ont rentré 13 de leurs 16 shoots (merci CP3). Sur une séquence drive-tir primé Austin Rivers (17 pts) donne 10 pts d’avance aux hôtes. Même Paul Pierce fait le show en postant Justin Holiday pour finir main gauche après un spin. Gotham ne défend plus et DJ en profite pour casser les cercles sur deux alley oop consécutifs.

Après une interception de lutin cachotier dans les mains de Willy Hernangomez, CP3 envoie son pivot All-Star au dunk pour enflammer le Staples Center, qui se régale. « Melo » réduit l’écart à – 10 (63-53) mais les Clippers ont définitivement pris l’ascendant en shootant à 55,8%. Le retour des vestiaires le confirme. Le troisième quart-temps relève de la démonstration : 34-19. Doc Rivers savoure la partition d’un collectif sérieux face à une défense sans intensité.

Chris Paul en mode Harlem Globe Trotters

Après cinq minutes dans le 3e quart, Blake Griffin en est déjà à 25 pts après avoir renvoyé Herrnangomez à ses études sur un contre aérien. Malgré un semblant de révolte de Rose et Porzingis, qui sont trop seuls, L.A se balade pour prendre 20 pts d’avance. Entre transition, tirs primés, dont deux pour Griffin dans le corner, et alley oop, les Clippers font le spectacle. CP3 s’offre le clou en crossant puis en contournant le Letton pour un faux turn around fait maison dans la raquette. Après un coup de chaud de J.J Redick (14 pts) Jamal Crawford (14 pts) corse la note à +25 dans les dernières secondes.

New York a la tête dans le sac, comme très souvent depuis le début de l’année. Jeff Hornacek remet son deuxième cinq sur le parquet. Les substituts de la Grosse pomme ont de la fierté et de l’honneur, à l’image du trio Kuzminskas-Baker-Holiday (27 pts), tandis que les Clippers eux se relâchent. Résultat, l’écart redescend à -7 mais c’est juste pour la feuille de stats. Le mal est fait. La messe est dite. Les Knicks perdent encore et disent presque officiellement adieu aux playoffs. L.A lui maintient la pression sur le Jazz pour récupérer sa 4e place et l’avantage du terrain au premier tour des playoffs.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.