Les Lakers ont hissé le drapeau blanc pour cette saison, pour le plus grand plaisir des Rockets. Houston s’impose dans les grandes largeurs (139-100) face à Los Angeles, grâce notamment au 17e triple double de la saison de James Harden (18 points, 13 passes, 12 rebonds… et 9 balles perdues) et aux 30 points de l’ex-Laker, Lou Williams.
La troupe de Mike D’Antoni n’a de toute façon pas eu à forcer son talent pour écarter de tristes Lakers. Julius Randle (32 points, 8 rebonds) s’est pourtant bien battu, jouant des coudes dans la peinture pour s’approcher du cercle.
Le problème, c’est qu’à part Brandon Ingram et Jordan Clarkson, les autres Californiens n’avaient visiblement pas très envie de jouer. Dépassés par le rythme offensif texan, les jeunes joueurs de Luke Walton ont vite lâché, surtout lorsque leur ex-coéquipier Lou Williams s’est mis à enchaîner les paniers à longue distance.
Revenus à moins de dix points dans le troisième quart, les Lakers ont vite repris un éclat… après l’entrée en jeu de D’Angelo Russell. Cataclysmique, le meneur a été nonchalant comme rarement, ratant la majorité de ses tirs tout en multipliant les fautes et les balles perdues.
Pour les Lakers, c’est en tout cas une nouvelle fessée dans une fin de saison en roue libre.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.