Clippers – Rockets : L.A., nous avons un problème !

Après avoir implosé face aux Warriors la semaine dernière, les Clippers ont de nouveau pris le bouillon face à l’une des attaques les plus explosives de la ligue. Derrière 20 réussites à 3-points, Houston a pris d’assaut le Staples Center, comptant jusqu’à 31 points d’avance pour finalement s’imposer 122-103. Si James Harden (26 points et 9 passes) a mené la charge, ce sont Ryan Anderson (23 points à 6 sur 11 à trois points) et l’intensité du duo Patrick Beverley – Clint Capela, tous deux terminant la rencontre avec 14 points et 12 rebonds, qui ont fait la différence face à la bande à Chris Paul (16 points et 11 passes).

Ryan Anderson et Eric Gordon font parler la poudre

Alors que Luc Mbah-a-Moute fait payer la défense de Houston avec neuf points en six minutes, ce sont bien les Rockets qui prennent le meilleur départ derrière un superbe 71% d’adresse à trois points. Ryan Anderson en profite pour marquer 10 des 23 points premiers de son équipe, dont déjà 3 sur 4 de loin (23-20). Les Clippers réagissent en provoquant cinq ballons perdus. Ils multiplient alors les transitions avec Chris Paul au caviar et Blake Griffin à la finition, et un 8-0 leur donne le contrôle de la rencontre (37-34).

L’entrée des deuxièmes cinq nous offre un formidable duel entre Jamal Crawford et celui qui pourrait lui succéder comme meilleur sixième homme, Eric Gordon. Les deux scoreurs se rendent coup pour coup mais, avec l’aide de Lou Williams, Gordon permet à Houston de passer un 17-3 aux Clippers pour prendre le large (60-47). James Harden, jusqu’ici discret, en rajoutera une couche mais c’est L.A. qui finit la mi-temps avec le vent en poupe grâce à neuf points de Chris Paul dans les deux dernières minutes (70-58).

Tempête sur le Staples Center

Dès le retour des vestiaires, Houston reprend son entreprise de destruction pick & roll après pick & roll. Incapable de trouver une solution, les Clippers voient l’écart repasser à +16. Dans la foulée, une faute flagrante offensive de Blake Griffin , qui vient loger son coude dans la gorge de Clint Capella, fait passer l’avance au dessus des vingt points, avant que trois nouveaux tirs à trois points de Patrick Beverley et de James Harden ne mettent K.O. le Staples Center et les hommes de Doc Rivers (93-67) !

Avec encore un quart temps à jouer, Houston mène de trente derrière un exceptionnel 20 sur 39 à trois points (108-78) ! Les Rockets ralentiront la cadence avec un 0 sur 13 à trois points en dernier quart temps, laissant L.A. revenir à -18, mais il n’y aura pas de miracle. En quatre matchs depuis le All Star break, les Clippers se sont fait humilier à Golden State, et ont chuté à domicile face à San Antonio et Houston, soit trois défaites face au trois meilleures équipes de la conférence Ouest…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.