C.J. McCollum fait chuter les Cavaliers

La neige n’était pas tombée en aussi grande quantité depuis vingt ans à Portland mais le public a tout de même répondu présent avec un Moda Center « sold out » pour la venue des champions de Cleveland. Arrivés pourtant en début d’après-midi de Los Angeles, sans passer chez eux, les Blazers n’ont montré aucun signe de fatigue en disposant assez facilement des Cavs (102-86).

Allen Crabbe (23 points) et CJ McCollum (27 points) ont parfaitement alimenté la marque. Avec son 16e double double de la saison, LeBron James (20 points, 11 rebonds) a été trop esseulé. Petite consolation pour le King, il a dépassé Tim Hardaway dans le Top 15 des meilleurs passeurs de l’histoire.

Allen Crabbe reste sur son petit nuage

Le match débute sur un rythme élevé. Face à Kevin Love, Al-Farouq Aminu fait parler sa vitesse. « Chief » réussit ses quatre premiers tirs et Portland commence son match avec les bonnes intentions, à savoir attaquer la peinture. En face, cela dit, Love ne se laisse pas non plus marcher dessus sans répondre. Il inscrit lui aussi 8 points en 1e quart, avec deux tirs de loin. Love doit par contre quitter le terrain après avoir marché sur le pied d’Aminu. Pendant ce temps, LeBron James (6 points, 3 rebonds, 2 passes) est encore en veilleuse alors que Kyrie Irving, à part pour une belle finition main gauche se fait lui aussi discret. Avec 24 points dans la peinture, les Blazers mènent logiquement à la fin du premier quart (27-20)

Et l’écart se creuse davantage avec un 3-points d’Allen Crabbe qui en est déjà à 15 points en 10 minutes. Revenus au jeu, Love se fait bâcher et LeBron se fait siffler une faute offensive. Sur une passe géniale d’Evan Turner, Moe Harkless va du dunk et les champions sont dans les cordes (-16). Mais avec le retour de James aux affaires, Cleveland reprend la marche avant. Ce n’est pas spectaculaire, loin de là, avec une série de lancers (dont un 8/9 pour James), mais les Cavs ont coupé la poire en deux à la pause : -8 (49-41). Et Kevin Love en est à 17 points en n’hésitant pas sur la gâchette (5/15 aux tirs). En face, après son record à 30 points face à Detroit, Crabbe reste sur son petit nuage à domicile avec 18 points à 6/7 aux tirs.

LeBron James esseulé

Le troisième quart confirme le bel élan des Blazers. Portland débute de fait sur un 16-7 bien alimenté par CJ McCollum qui aligne 10 points sur les six première minutes de la période. A ses côtés, Damian Lillard n’est pas en reste, notamment auteur d’un panier acrobatique main gauche, plus la faute. Irving toujours en travers, Tristan Thompson et LeBron James limitent la casse mais il reste encore du chemin à parcourir. LeBron inscrit à trois points et émarge en double double (son 16e de la saison) mais Cleveland manque clairement de carburant offensif. Avec 13 ballons perdus et 12 points sur le jeu rapide seulement, les Cavs sont dans le dur avant l’ultime période (73-61).

Comme en troisième quart-temps, les Blazers prennent les Cavs à la gorge en imposant un 18-7, à nouveau lancé par un intenable McCollum. Après sa première mi-temps foirée à 3/10 aux tirs, McCollum inscrit 18 points à 7/8 après la pause. Et l’écart gonfle en faveur des locaux (85-69). Moe Harkless enfile un 3-points dans le coin et la messe est quasiment dite à six minutes du terme. Kyle Korver pas plus en réussite qu’Irving, les Cavs jettent l’éponge et lancent leurs doublures pour terminer le match. McCollum sort sous les hourras du public avec 27 points au compteur.

Après un mois de décembre compliqué, Portland montre quelques signes de vie pour la nouvelle année civile. Ce succès signale la 200e victoire de Terry Stotts à la tête des Blazers (102-86).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.