Les Clippers résistent aux Grizzlies

Sans leur duo de stars, Chris Paul et Blake Griffin, les Clippers sont parvenus à éteindre des Grizzlies menaçants jusqu’au bout (115-106). Avec respectivement 28 et 22 points, Austin Rivers et Jamal Crawford endossent le costume de héros, particulièrement bien aidé par DeAndre Jordan (18 pts, 20 rbds, 2 cts) en deuxième partie de match.

Pour les Grizzlies, cette deuxième défaite consécutive face à une équipe angeleno est difficile à encaisser : avec une victoire, ils étaient à égalité avec les Clippers mais avec cette défaite, ils sont désormais à deux matchs de retard sur eux avant de jouer les Warriors et le Jazz. 

Marc Gasol tient la baraque

Sans leurs meilleurs joueurs, les Clippers souffrent face à l’étau défensif mis en place par les Grizzlies. Privés de JaMychal Green, blessé au visage face aux Lakers, ces derniers s’appuient en début de match sur Jarell Martin, auteur d’un tir primé rapide. Par la suite, ce dernier se trouve gêné par Luc Richard Mbah a Moute, d’ailleurs très présent défensivement en ce début de match. David Fizdale intègre très vite Zach Randolph et Vince Carter, lesquels apportent rapidement un nouveau souffle offensif aux Grizzlies, aidés par les services de Marc Gasol. Les Clippers répondent grâce à Ray Felton, titulaire à la mène et en jambes et s’il y a du déchet chez les Clippers, Jamal Crawford offre l’avantage avant l’interlude grâce à un tir primé, puis un contre sur Troy Daniels juste avant le buzzer (30-29).

En dehors de Mareese Speights, Doc Rivers manque de rotations intérieures, d’autant que Brandon Bass n’est pas des plus en confiance en ce début de saison. Les Clippers sont dans le match mais c’est avant tout grâce à leur scoring extérieur, en l’occurrence Austin Rivers et Jamal Crawford, les plus entreprenants ce soir. Au retour de Marc Gasol, les Californiens commencent à prendre l’eau, que ce soit dans la raquette ou à trois-points, alors que James Ennis apporte lui aussi son écot. David Fizdale trouve de l’alternance offensive grâce à Mike Conley et Tony Allen, et son équipe prend une douzaine de points d’avance, 57-45. À la pause, Memphis est toujours devant : 63-53.

DeAndre Jordan impressionne

Alors que l’on pensait que les Grizzlies avaient fait le plus dur, l’équipe accuse gravement le coup au retour du vestiaire : les Clippers retrouvent de l’application en défense, bien aidés par la présence de DeAndre Jordan, omniprésent sous les panneaux. À trois arrières, avec J.J. Redick, Ray Felton et Austin Rivers, Los Angeles appuie sur son jeu rapide et l’écart diminue vite.

Finalement, le fils du coach donne même l’avantage sur un tir longue distance et l’atmosphère a changé au Staples Center. DeAndre Jordan commence à vraiment peser sous et au-dessus des cercles alors que les Grizzlies manquent de nombreuses opportunités, et doivent finalement se résigner à attaquer l’ultime période avec un déficit de quatre points, 89-85.

Austin Rivers et Jamal Crawford décisifs

David Fizdale décide de se passer de Marc Gasol pendant une bonne partie du dernier quart-temps et cela fonctionne relativement bien puisque les Clippers ne parviennent pas à accélérer, du moins jusqu’au… retour de DeAndre Jordan, logiquement intenable. Memphis en demande beaucoup à Zach Randolph qui s’en tire avec les honneurs, à l’image de Tony Allen qui parvient à réduire l’écart à un point, 97-96.

On croit au retour des Grizzlies mais c’est précisément à ce moment qu’ils enchaînent les erreurs, notamment défensives sur un oubli de Jamal Crawford à trois-points. Si Marc Gasol revient pour arrêter les dégâts, cela ne fonctionne qu’un temps avec un échec aux lancers de Mike Conley, suivi d’un panier d’Austin Rivers, par la suite victime d’une faute à trois-points de Mike Conley. À ce stade du match, il n’en faut pas plus pour plier le sort de la rencontre et les Clippers gèrent sans difficulté les dernières possessions.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.