Même si leur infirmerie se vide, les Lakers enregistrent un 7e revers consécutif (116-92) chez les Kings d’un DeMarcus Cousins (31 points, 16 rebonds, 5 passes mais 8 balles perdues) déchaîné. Bien soutenu par un Darren Collison bouillant de loin, le pivot a finalement imposé sa loi à des Lakers qui ont explosé après la pause.
Luke Walton avait prévenu : dans les zones de turbulence traversées actuellement par son équipe, il fallait rester soudés. C’est finalement le coach qui a dégoupillé, frustré par les contacts non sifflés de DeMarcus Cousins. Une puis deux techniques l’enverront directement au vestiaire, laissant Brian Shaw récupérer le groupe dans le premier quart.
Un troisième quart-temps affreux pour les Lakers
Sacramento en profite pour passer devant mais les Lakers sont dans le match, à l’image d’un D’Angelo Russell qui finit bien le deuxième quart-temps pour offrir neuf points d’avance (58-49) aux siens à la pause.
Sauf que le retour des vestiaires sera terrible pour les Angelenos. Blessé à une hanche après avoir arraché un ballon à terre, Rudy Gay est sur le flanc mais les Kings haussent le ton en défense et les Lakers ne trouvent plus que des tirs compliqués. En face, DeMarcus Cousins fait parler sa puissance sous le cercle ou son toucher de loin, bien secondé par des camarades adroits, à l’image de Darren Collison, et le match bascule complètement.
Revenus à égalité, les hommes de Dave Joerger placent ensuite un 24-2 qui tue la rencontre. Pour les Lakers, c’est donc la 7e défaite de suite pour un groupe sur les nerfs, Luke Walton mais aussi D’Angelo Russell, Brian Shaw et Lou Williams récoltant d’ailleurs un festival de fautes techniques.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.