Detroit – Chicago : Jimmy Butler en manque de soutien

Les Pistons ont confirmé leur regain de forme en disposant de Chicago à la maison cette nuit (102-91). Le retour de Rondo après un match de suspension n’a pas suffi aux Bulls en back-to-back pour inverser la tendance surtout après leur départ catastrophique (-17 en milieu de 2e quart). En face, Tobias Harris s’est à nouveau distingué par son efficacité offensive afin de planter 22 points à 9/16 au tir, sans forcer. Autour de l’ancien ailier du Magic, le danger est venu de partout (9 joueurs à 7 points et plus), du mammouth Drummond (15pts, 10 rbds) aux virevoltants Morris (13pts) et Caldwell-Pope (12pts). On notera également la prestation intéressante de Ish Smith en sortie de banc (7pts, 10pds, 0 balle perdue en 30′) malgré son piètre 2/11 au tir. Du côté de Chicago, les maux restent les mêmes (pas de profondeur de banc, 13% à 3pts…). Windy City aurait d’ailleurs été balayé bien plus tôt dans la partie sans un grand Jimmy Butler (32pts à 11/21, 6rbds, 4pds).

Drummond martyrise les cercles

Les Pistons démarrent le match à 200 à l’heure avec l’intention d’étouffer leur adversaire du soir au plus vite et passer ainsi une soirée tranquille. Le plan semblait fonctionner comme sur des roulettes alors que Drummond alignent les dunks, alley-oops envoyés par Harris ou Jackson et les claquettes offensives pour offrir rapidement 10 longueurs d’avance aux siens. KCP à l’occasion de placer Detroit à +13, mais ce dernier manque l’occasion d’enfoncer le clou (23-13). Robin Lopez inverse la tendance en bâchant « Uncle Dru » puis en ramenant progressivement les Bulls dans le droit chemin. Mais le duo Morris-Baynes ne l’entend pas de cette oreille et permet aux locaux de franchir à nouveau la barre des 10 points d’avance (32-21).

Butler, pompier de service

Detroit repart pied au plancher en s’appuyant sur ses stops défensifs pour nourrir son jeu d’attaque. Ainsi, Harris puis Leuer, d’un dunk en transition, forcent coach Hoiberg à prendre un temps mort (36-21). La dynamique est clairement du côté des joueurs du Michigan qui enchaîne un 7e tir réussi de suite et un 15-2 passé sur les deux quart-temps après une tentative à mi-distance signée Leuer. Les Bulls, en back-to-back sont maintenus à -17 après un coup de génie qui voit Jackson voler la balle des mains de Butler pour servir Drummond au dunk d’une passe aveugle (51-34). Chicago est dos au mur, mais une fois de plus, Detroit ne parvient pas à en profiter, et encaisse un 10-0 dans les 3 dernières minutes précédant la pause. La faute à un Jimmy Butler impérial, auteur de 8 des 10 points de Chicago, passage rapide conclu par un alley-oop éclair avec D-Wade en transition (51-44).

Rondo, étoile filante

Le match est relancé dès le retour des vestiaires, au grand dam de Stan Van Gundy qui reste impuissant devant l’absence de réaction de ses protégés. Car sur les deux périodes, c’est un 16-0 que se mange Detroit. Lopez puis Gibson par deux fois ramènent ainsi Chicago à 51-50, et quelques instants plus tard, l’improbable se produit lorsque Rondo donne l’avantage aux Bulls pour la première fois du match en venant placer un hook (61-62). Tout est à refaire, Jackson s’emploie à redémarrer la machine, mais Butler et Wade haussent leur niveau de jeu, suffisamment pour maintenir Windy City devant à l’issue du 3e acte (71-72).

Ish Smith met la main sur le money-time

Il faudra finalement attendre le milieu du 4e quart-temps et un nouveau run des locaux pour voir le match se décanter. Calmé par une bâche de Felicio, Ish Smith fait à nouveau tourner la boutique et met remarquablement sur orbite Baynes à l’intérieur puis Darrun Hillard à 3 points après une belle séquence défensive et une contre-attaque victorieuse. Chicago vient d’encaisser un 12-0 et ne parviendra plus à revenir cette fois (83-75). Harris met le dernier coup de collier avant que Hillard, encore en transition, n’offre à nouveau 10 points d’avance aux locaux (89-79). Smith se fera un dernier plaisir en claquant un jumper sur la tête de Rondo. La messe est dite, et le « Hack-a-Drummond », tenté en dernier recours en toute fin de partie, n’y changera rien.

Les Bulls vont à présent avoir la lourde tâche d’éviter un 4e revers consécutif en se mesurant aux Spurs qu’ils recevront demain. Des Texans toujours invaincus à l’extérieur. De leur côté, ce sera au tour des Pistons de gérer un back-to-back avec un déplacement pas évident sur le parquet des Hornets de « Nic’ » Batum. Beno Udrih, Boban Marjanovic (DNP cette nuit) et Stanley Johnson (6 minutes) se tiennent prêts pour relayer leurs petits copains si nécessaire.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.