OKC – LA Lakers : encore un triple double pour Russell Westbrook !

Cet homme est-il vraiment humain ? Pour son 3e match de la saison, Russell Westbrook a livré une 3e prestation hors du commun, menant les siens vers un 3e succès cette nuit à la maison contre les Lakers (113-96). Si l’homme à tout faire du Thunder a validé son 39e triple-double en carrière dès la fin du 3e quart (33 points, 12 rebonds, 16 passes au total), OKC a dû attendre les dernières minutes pour s’assurer la victoire face à des Angelinos encourageants, toujours à la traîne mais jamais vraiment largués (Russell et Randle à 20 pts chacun). Auteur de 9 points dans le 13-0 fatal à LA, c’est encore Westbrook qui a délivré son équipe au terme d’un match très plaisant, joué à 200 à l’heure.

Toutes les qualités d’un vrai leader

Plus on voit jouer ce Thunder, plus on aime l’idée de voir RW seul aux commandes. A chaque match, le meneur d’OKC prouve qu’il a bel et bien toutes les qualités pour être un vrai leader. Ses lignes de stats toujours plus ahurissantes s’enchaînent, match après match, dignes d’un accro du mode « Ma carrière » à NBA 2K. Mais ce qu’on aime surtout, c’est qu’il arrive à s’adapter aux besoins de son équipe, qualité indispensable qui lui a parfois manqué dans le passé pour franchir ce palier.

Cette nuit par exemple, Russell Westbrook n’a rien forcé (et oui, tout arrive). Chef de file au sein d’un groupe talentueux offensivement, il s’est attelé à mettre ses coéquipiers en confiance en début de match en multipliant les caviars, avant de trouver son compte. Mettant Steven Adams sur orbite d’entrée avec deux dunks, ou un peu plus tard en servant Enes Kanter en transition, afin d’offrir le premier avantage aux siens au terme d’un 12-2. Ce run venait remettre les pendules à l’heure, et accessoirement remettre à sa place l’autre Russell de la soirée, D’Angelo, auteur de deux paniers à 3 points (20-18). Oladipo n’est pas en reste et profite des caviars du maestro pour se mettre en route à son tour (30-24)

Le banc d’OKC brille, mais LA n’abdique pas

L’impact des joueurs venus du banc fait également la différence. Outre Kanter, Joffrey Lauvergne fait parler son adresse au tir extérieur d’un tir dans le corner, afin de signer son entrée en jeu, imité peu après par Anthony Morrow, également auteur d’une entrée tonitruante. Ce dernier conclut alors un foudroyant 18-4 d’un tir plein de culot en transition, là encore sur une super inspiration de Westbrook (47-32).

On se dit que les Lakers vont passer une longue soirée, mais cet effectif californien montre qu’il a les armes pour ne pas abdiquer. Le 10-0 alimenté par deux paniers à 3 points de Nick Young demeure toutefois insuffisant. Jamais rassasié, Westbrook relance la machine avant la pause en y mettant les formes, avec un 3 points dans le corner pour commencer. Bien servi dans la peinture par Adams pour s’offrir un dunk surpuissant, il rend la politesse au pivot néo-zélandais qu’il trouve d’une passe lobée au timing parfait après un pick&roll. En fin de première mi-temps, RussWest se présente sur la ligne des lancers, poussant le public à scander les premiers « MVP, MVP », quoi de plus logique (58-46 à la pause).

LA encourageant, Westbrook incandescent

L’écart n’est pas insurmontable pour les Lakers dans ce match « up-tempo » mais suffisant pour le Thunder qui parvient à garder la main sur la rencontre malgré quelques écarts. D’Angelo Russell rivalise avec son homologue sur quelques séquences, mais rapidement, le show Westbrook reprend avec une super inspiration et un alley-oop venu de nulle part pour Andre Roberson qui surgit ligne de fond (73-57). Par deux fois, LA parviendra à revenir sur les talons de son adversaire (75-71 en fin de 3e quart, puis 95-91 en fin de 4e quart), affichant ainsi au grand jour les qualités de son effectif, comme le rookie « Durant-esque » Brandon Ingram pour ne citer que lui.

Mais dans la dernière ligne droite, RW, déjà assuré d’un nouveau triple-double dès la fin du 3e quart, se chargera d’annihiler ses espoirs des californiens en participant activement au 13-0 qui enverra LA dans les cordes. Son gros dunk en transition après interception et sa dernière offrande dans les airs pour Adams seront la cerise sur le gâteau des fans du Thunder, aux anges après le départ sans-faute de leurs protégés dans une saison que nombreux redoutaient suite au départ de KD.

L’opposition va maintenant monter d’un cran pour OKC qui va enchaîner un back-to-back sur le parquet des Clippers mercredi, puis des Warriors, deux matchs à l’issue desquels un premier bilan pourra être dressé concernant cette imprévisible équipe d’Oklahoma. Les Lakers aussi auront droit à leur back-to-back, à partir de mardi à Indianapolis avant de se rendre à Atlanta.