Alors qu’il pensait avoir pris le pouvoir en Floride avec sa franchise construite autour de Dwight Howard, Otis Smith doit se rendre à l’évidence : Pat Riley a frappé fort et aujourd’hui Miami semble le mieux armé pour décrocher le titre.
Mais l’homme fort du recrutement du Magic reste optimiste et il livre ses sentiments sur ce recrutement historique. Au fond de lui, on imagine que ça cogite car il lui faudra sans doute modifier son effectif pour tenir tête à son voisin.
« Il m’a surpris en rejoignant Miami. Je pensais que LeBron James était davantage un compétiteur. Les plus grands y sont parvenus par leurs propres moyens et en restant au même endroit. Les choses ont changé aujourd’hui ».
« On reste sur trois titres d’affilée dans la division Southeast. Miami sera difficile à battre mais ce ne sera pas impossible. A moins qu’ils jouent avec trois ballons, cela ne changera rien pour défendre sur eux. D’ailleurs, je me demande si un des trois est prêt à ne prendre que 7 tirs par match. Est-ce qu’ils sont prêts à devenir Robin (ndlr : par rapport à Batman). Leur trio pose beaucoup de questions mais je sais qu’ils travailleront dessus ».
A la question de savoir si le fait que LeBron James débarque à Miami allait changer le visage de la NBA, Smith a eu ce bon mot :
« Ah bon, Kobe Bryant a pris sa retraite ? Lui a prouvé qu’il pouvait gagner en restant au même endroit. Je suis bien placé pour le savoir… »