Dans la lignée de Yao Ming et de Yi Jianlian, un nouveau pivot chinois risque de faire parler de lui en NBA dans les prochains mois. Annoncé en fin de premier tour, Zhou Qi commence à attirer l’attention des franchises, à commencer par les Suns, qui ont testé le Chinois ce samedi.
Zhou Qi, c’est 2m18 pour 99 kilos. Encore un peu frêle, il compense son gabarit par une envergure impressionnante (2m35), pour un profil qui rappelle celui de Rudy Gobert. D’ailleurs, c’est la deuxième plus grande envergure enregistrée au Draft Combine après celle du Français.
Un profil qui semble intéresser les Phoenix Suns, qui possèdent les 4e, 13e, 28e et 34e choix de la prochaine draft.
« Ce n’est pas quelqu’un qui se cache, qui ne joue pas et qui veut juste se montrer » raconte Pat Connelly, l’assistant GM des Suns. « Pour son âge, il est déjà très complet, c’est bien de l’avoir ici avec nous. »
En dépit de sa taille, Qi est également capable de shooter, notamment de loin. Au Combine, il a réalisé un très propre 14 sur 25 derrière la ligne à 3-points. Un profil plus qu’intéressant pour un joueur également assez athlétique.
« Il m’a eu plusieurs fois sur des turnarounds » raconte Eric Jacobsen, prospect d’Arizona State également testé par les Suns ce samedi. « Il est beaucoup plus grand que ce que je pensais. D’habitude, quand on est aussi jeune et aussi grand, on n’est pas aussi athlétique que lui. »
Suffisant pour taper dans l’oeil des Suns ? Réponse le 23 juin lors de la draft pour ce joueur qui tournait cette saison à 16 pts, 10 rbds et 3 cts de moyenne dans le championnat chinois.
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