Miami – Toronto : Kyle Lowry ressuscité !

On a retrouvé Kyle Lowry ! Disparu dans les abysses depuis le début des playoffs, le meneur des Raptors a signé son retour sur le devant de la scène samedi à Miami. Avec 33 points (11 sur 19 aux tirs, son premier match à plus de 40% de réussite aux tirs lors de ces phases finales), Lowry a été le grand artisan de la victoire de Toronto sur le parquet de l’American Airlines Arena (95-91). Cette victoire est d’autant plus importante qu’elle permet aux Raptors de récupérer l’avantage du terrain.

Comme lors des deux premières manches, conclues en prolongation, ce match a été disputé jusque dans les derniers instants mais Toronto a résisté au talent de Dwyane Wade (38 pts). À noter que les deux formations ont perdu leur pivot sur blessure : Hassan Whiteside est sorti après seulement huit minutes et n’est plus revenu pour le Heat tandis que son homologue Jonas Valanciunas a quitté le terrain dans le troisième quart-temps. 

Miami perd Whiteside

Si Miami ouvre le score grâce à un panier de Whiteside, le début de match est à l’avantage des Raptors. Titularisé en lieu et place de Normal Powell, Patrick Patterson fait parler la poudre à 3-points du côté de Toronto mais c’est surtout Valanciunas qui fait le ménage dans la peinture alors que les extérieurs, Lowry en premier, ont du mal à rentrer dans le match. Les Raptors prennent rapidement les devants pour mener par 11-4 mais Dwyane Wade et Whiteside ne se laissent pas décrocher et le Heat revient à 13-13. Très efficaces depuis le début des phases finales, Cory Joseph et Bismack Biyombo apportent leur écot pour les Canadiens en sortie de banc et à la fin du premier quart-temps, les Raptors sont en tête (23-19) avec 8 points de Valanciunas et de DeRozan.

Terrence Ross ajoute un nouveau panier pour Toronto mais le fait marquant est la sortie de Whiteside, touché à la jambe et qui rentre aux vestiaires pour se faire soigner. Malgré ce coup très dur, le Heat ne lâche pas la pression et signe une séquence spectaculaire avec un contre de Josh McRoberts sur Valanciunas suivi d’un panier de Luol Deng sur la contre-attaque. Les hommes d’Erik Spoelstra reviennent à une longueur (31-30) mais encore une fois, les Raptors parviennent à reprendre le large dans la foulée sous l’impulsion de DeMarre Carroll à 3-points et de DeRozan. A la pause, les Raptors ont le match bien en main et mènent logiquement par 49-40.

Dwyane Wade réveille le Heat

Au retour des vestiaires, Lowry plante d’entrée une flèche à 3-points pour donner douze points d’avance à Toronto (52-40). Le meneur All-Star ne tarde pas à doubler la mise et les hommes de Dwane Casey ont le match bien en main.

L’écart se stabilise aux alentours des dix points et Valanciunas impose son physique dans la raquette en l’absence de Whiteside. Il faut que Wade sonne la charge pour réveiller ses troupes et permettre au Heat de limiter la casse. « Flash » inscrit un panier primé avant d’attaquer le cercle et le Heat revient progressivement au score, signant un 8-1 pour clore le troisième quart-temps. Dans le même temps, Valanciunas s’écroule à son tour et doit laisser sa place à Biyombo. Un coup très dur pour le géant lituanien qui en était déjà à 16 points et 12 rebonds. Après 36 minutes, le score est de parité : 68-68.

Lowry répond à Wade

Le Heat continue sur sa lancée et prend la tête avec un 13-0 à cheval entre les deux quart-temps pour mener par 74-68. Lowry et DeRozan ramènent leur équipe tandis qu’en face, on se croirait dix ans plus tôt avec le combo Wade – Udonis Haslem qui impose sa loi comme au bon vieux temps.

Le mano a mano se poursuit et Lowry, si décrié depuis le début des playoffs, n’hésite pas à prendre ses responsabilités avec un panier primé plein d’audace pour redonner l’avantage aux Raptors alors que l’on approche du money time (80-78 avec cinq minutes à jouer). Joe Johnson égalise pour le Heat mais Lowry décoche une nouvelle flèche qui fait mouche puis donne cinq points d’avance aux siens sur lancer-franc (87-82). Haslem et Wade permettent à Miami de revenir à un tout petit point dans la dernière minute mais Lowry et DeRozan terminent le travail. Le dernier panier à 3-points de Wade ne change rien et Toronto l’emporte en Floride lors du Game 3.

Malgré 38 points marqués, Wade n’a pas pu empêcher la défaite des siens. Le Heat devra à nouveau aller gagner au moins une fois au Canada mais il faudra déjà commencer par se relancer lors du Game 4 qui aura lieu dès lundi, toujours à Miami.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.