Meilleurs rookies de l’année : le choix de Basket USA

Suite de notre remise des prix de fin de saison, avec le trophée de rookie de l’année, ainsi que les deux cinq des meilleurs débutants. Et un Loup peut en cacher un autre : Karl-Anthony Towns devrait logiquement succéder à Andrew Wiggins au palmarès, le premier doublé depuis Bob McAdoo et Ernie DiGregorio pour les Buffalo Braves, en 1973 et 1974.

Towns, Porzingis et Booker : un trio de tête incontesté

Avec 12 premières places, Karl-Anthony Towns fait l’unanimité au sein de la rédaction de Basket USA, comme ça devrait être le cas en NBA d’ailleurs. Qui d’autre que le rookie des Timberwolves pour rafler le trophée, lui qui a tournée à 18.3 points et 10.5 rebonds pour sa première année dans la grande ligue ? Kristaps Porzingis, du côté de New York, est son concurrent le plus menaçant selon nous, avec ses 14.3 points, 7.3 rebonds, et 10 deuxièmes places.

À la faveur de sa bonne forme depuis le All-Star Break, Devin Booker récupère deux deuxièmes places et cinq troisièmes places pour compléter notre podium aux cotés de son ancien coéquipier à Kentucky. Le meneur des Suns, choisi en 13e position, s’est affirmé en Arizona avec ses 13.8 points de moyenne et sa capacité à prendre le match à son compte.

Nikola Jokic, Jahlil Okafor et Justise Winslow se partagent quelques troisième place mais peuvent se consoler avec leur sélection dans nos « All-Rookie Teams ».

Une très bonne cuvée

Nos trois meilleurs débutants sont logiquement sélectionnés à l’unanimité pour faire partie du premier cinq, que viennent compléter Emmanuel Mudiay et Jahlil Okafor. Le premier a montré à Denver qu’il pouvait devenir à court terme un élément essentiel de la franchise du Colorado avec ses 13 points, 5.5 passes et 3 rebonds de moyenne, pendant que le second surnageait dans une équipe de Philadelphie à la dérive, tournant à 17.5 points et 7 rebonds.

Okafor est talonné dans notre classement par Justise Winslow, D’Angelo Russell et Nikola Jokic, qui atterrissent dans le deuxième meilleur cinq des débutants. Trois joueurs au rôle bien différent : dans une équipe des Lakers en chute libre, Russell a eu l’occasion de se montrer malgré ses problèmes avec son entraineur Byron Scott, mais aussi un scandale extra-sportif. Winslow a quant à lui travaillé dans l’ombre avec ses 6 points et 6 rebonds de moyenne, pour aider un Heat orphelin de Chris Bosh à accrocher la troisième place de la conférence Est. Enfin, Jokic a montré aux Nuggets qu’ils pouvaient s’appuyer sur son tandem avec Mudiay pour le futur, avec ses 10 points, 7 rebonds et son très bon QI basket.

Les deux dernières places primées se jouent entre trois joueurs encore en course en playoffs. Si Myles Turner, fort de ses 10 points et 6 rebonds à Indiana, fait l’unanimité pour intégrer le second cinq, Josh Richardson et Stanley Johnson obtiennent 5 mentions chacun : l’un à Miami avec ses 6 points à 46% à 3 points, l’autre à Detroit avec 8 points et 4 rebonds.

Bobby Portis, energizer à Chicago, Frank Kaminsky, précieux en sortie de banc à Charlotte, et T.J McConnell, bonne pioche à Philly, récupèrent quelques miettes au décompte des votes.

Le détail de nos votes

1. Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves) – 60 points
2. Kristaps Porzingis (New York Knicks) – 32 points
3. Devin Booker (Phoenix Suns) – 11 points
4. Nikola Jokic (Denver Nuggets) – 3 points
5. Jahlil Okafor (Philadelphie Sixers) – 1 point
6. Justise Winslow (Miami Heat) – 1 point

Premier cinq

Karl-Anthony Towns – (24 points)
Kristaps Porzingis – (24 points)
Devin Booker – (24 points)
Emmanuel Mudiay – (19 points)
Jahlil Okafor – (17 points)

Second cinq

Justise Winslow – (15 points)
D’Angelo Russell – (14 points)
Nikola Jokic – (13 points)
Myles Turner – (11 points)
Josh Richardson & Stanley Johnson – (5 points)