Minnesota – Houston : le jackpot pour les Rockets !

Houston avait besoin d’une victoire pour rester en vie et ils n’ont pas fait les choses à moitié. Face à une équipe de Minnesota totalement dépassée, James Harden (34 points) et Dwight Howard (19 points et 8 rebonds) n’ont laissé aucune chance à leur adversaire (129-105). Côté Wolves, les bonnes nouvelles de la soirée viennent du double double de Nemanja Bjelica (11 points et 14 rebonds) et les 21 points de Zach LaVine.

La nuit a bien commencé pour Houston, et elle s’est encore mieux finie. La victoire de Dallas à Utah permet aux Rockets de récupérer la huitième place et d’avoir leur destin entre leurs mains.

Harden et Howard sur la même longueur d’onde

Alors que les Wolves restent sur trois victoires convaincantes à l’extérieur, ils se font remettre à leur place par les Rockets dès le début de la rencontre. Le duo Harden – Howard marque 25 points dans le premier quart temps et un 23-6 donne 16 points d’avance à Houston (37-21).

Si Zach LaVine tente tant bien que mal de réveiller ses coéquipiers, il ne peut rien face à la déferlante rouge. James Harden et Dwight Howard continuent sur leur lancée et Houston termine la mi-temps à 58% de réussite aux tirs, dont 67% à trois points ! Minnesota rentre au vestiaire avec 21 points de retard (68-47).

Neuf orteils et demi en playoffs ?

Les hommes de Sam Mitchell stoppent l’hémorragie en début de troisième quart temps, sans toutefois repasser sous la barre des 15 points. Après cinq minutes sans forcer, Houston repart dans son festival longue distance. Un 10-0 mené par Trevor Ariza annihile le semblant d’espoir des Wolves. Un tir primé de l’ailier fait même passer l’écart à +29 avant le dernier quart temps (103-74).

Les Rockets peuvent terminer en roue libre et se frotter les mains. Une victoire mercredi contre Sacramento compostera définitivement leur billet pour les playoffs. Inimaginable il y a encore quelques jours…

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.