Andre Drummond, un monstre lâché dans la ruche des Hornets

Cinquième victoire consécutive pour les Pistons qui n’ont fait qu’une bouchée des Hornets pour s’imposer 112-105 après avoir compté jusqu’à 26 longueurs d’avance. Emmenés par Andre Drummond, auteur de son 60e double-double cette saison (18 pts, 14 rbds), les hommes de Stan Van Gundy, ultra-dominateurs dans la raquette (62 rebonds à 42, 50 points à 32 dans la raquette), ont rapidement pris le dessus en menant de 16 points dès la fin du premier acte.

Dans ce match à sens unique, seul Kemba Walker (29 pts, 5 pds) aura nagé à contre-courant côté Hornets, là où Drummond a pu compter sur son trio Jackson-KCP-Morris toujours aussi incisif. Avec 14 points inscrits en 3e quart, Kentavious Caldwell-Pope (21 pts, 7 rbds, 4 pds) s’est une nouvelle fois montré à son avantage.

Le danger vient de partout pour Charlotte

Les Pistons mettent rapidement les Hornets à distance, en s’appuyant d’abord sur un Andre Drummond déjà à son aise à l’intérieur puis grâce à l’adresse extérieure bienvenue du tandem Morris-Tolliver, auteur de deux paniers à 3 points chacun en premier quart. Suffisant pour prendre 16 longueurs d’avance (34-18) finalement ramené à -12 sur deux missiles miraculeux de Kemba Walker derrière l’arc (36-24).

Même avec le renfort d’Al Jefferson en sortie de banc, Charlotte continue de souffrir dans la peinture, laissant Aaron Baynes prendre le meilleur à trois reprises en début de 2e quart (43-30). A l’image de Tolliver qui s’arrache pour scotcher Lamb en transition et de l’intenable Marcus Morris (19 pts à la pause à 8/10) qui conclut un panier plus la faute derrière, les Pistons font simplement preuve de plus d’envie et d’engagement.

Walker à contre-courant

Les locaux sont logiquement récompensés de cette débauche d’énergie même si l’ancien Sun manque de convertir la faute depuis la ligne de réparation. Detroit flirte à nouveau avec les 20 points d’écart alors que Reggie Jackson s’offre un floater devant Walker (54-35), avant de voir le musculeux Tobias Harris envoyer Zeller au tapis sur une pénétration récompensée d’un 2+1 (57-37). Les Hornets touchent le fond lorsque Drummond est envoyé dans les airs à deux reprises par Jackson et KCP, comme à l’entraînement (65-43).

Seul joueur à surnager côté Charlotte, Kemba Walker s’emploie une nouvelle fois pour empêcher les siens de sombrer à l’heure de la pause, encore grâce à deux 3 points tombés du ciel dont un au buzzer de la mi-temps, du milieu de terrain. A la pause, Detroit mène 76-52, et c’est la meilleure première mi-temps de leur saison.

KCP et les Pistons ne craquent pas

La réaction de Buzz City est timide après le repos, d’autant que Detroit continue de s’appuyer sur une domination sans partage dans la peinture, au rebond offensif notamment, et sur l’adresse d’un Kentavious Caldwell-Pope à l’honneur en 3e quart-temps. Drummond sort la boite à gifles pour Walker et Jefferson, Tobias Harris bâche ensuite Lin, et les locaux se dirigent sereinement vers le dernier acte avec 22 points d’avance (98-76).

Après un 4e quart-temps qui aura fait le bonheur des troisièmes options pendant 10 bonnes minutes avant de voir Charlotte conclure la partie par 3 paniers à 3 points consécutifs de Hawes, Daniels et Lamb et passer un impressionnant 23-2 pour revenir à 108-103. Malgré ce baroud d’honneur, Detroit s’en tire sans dommage.

Les Pistons raflent une nouvelle victoire qui leur permet de prendre leurs distances avec les Bulls, 9e à l’est, et de mettre la pression sur Indiana, 7e. Des Pacers qui se rendront à Brooklyn alors que les coéquipiers d’Andre Drummond iront défier Atlanta. Les Hornets, 7e, seront aussi de back-to-back avec un déplacement toujours compliqué à Milwaukee.

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