Clippers – Knicks : Chris Paul taille patron

Ça devient une habitude depuis que Blake Griffin n’est plus là : Chris Paul est LE patron des Clippers, et il l’a encore prouvé cette nuit face aux Knicks avec 24 points et 15 passes. Si le trio Porzingis-Anthony-Lopez lui a donné bien du fil à retordre, le meneur de Los Angeles a su prendre le jeu à son compte. Il est également maître dans l’art de faire briller ses coéquipiers, comme J.J. Redick ou Jeff Green qui se sont régalés à l’extérieur, et DeAndre Jordan dans la peinture. 101-94, défaite regrettable pour des Knicks qui avaient relevé la tête à Phoenix, mais beaucoup trop maladroits à trois points pour espérer mieux face à l’une des plus belles écuries de la ligue.

Chris Paul répond à Melo

New York prend les devants dans le début de match, bien aidé par des Clippers qui ne marquent pas un panier en trois minutes. Mais la léthargie ne va pas durer longtemps puisque Chris Paul réveille ses troupes. Comme souvent, le meneur de L.A. dicte le tempo, alternant la passe, le tir et la pénétration. Il trouve du répondant avec Carmelo Anthony mais ça devient dur pour les Knicks quand Jeff Green emboite le pas de son leader. Un peu aidé par Robin Lopez et son activité à l’intérieur, Melo est tout de même bien seul. 29-22 après 12 minutes.

DeAndre Jordan a visiblement trop envie de jouer, et les Clippers se retrouvent à six sur le parquet pour la reprise : faute technique. Ça ne relance pas les Knicks, malgré l’ouverture de leur banc, et la franchise de Phil Jackson subit toujours la loi de CP3. Malgré un Lopez (5 rebonds offensifs) qui en fait toujours voir de toutes les couleurs à Jordan, New York est en délicatesse avec son adresse longue distance. La Big Apple accuse un retard de 9 points à la pause, après avoir encaissé un 15-4 dans les dernières minutes.

Porzingis face au small-ball

Avec un Wesley Johnson à 4 fautes, Doc Rivers est obligé de laisser de côté le small-ball. En mettant Cole Aldrich dans la raquette avec Jordan, les Clippers voient revenir les Knicks qui profitent finalement des spots ouverts à l’extérieur. Les Angelenos sont sauvés par la mire retrouvée de l’artificier de service J.J. Redick. Avec un Melo bien plus discret, c’est Kristaps Porzingis qui s’occupent des affaires offensives, et New York est de nouveau dans le match !

Longtemps coincés à un point de retard, et même revenus à égalité après un panier du bon Vujacic, les Knicks n’arrivent pas à repasser devant. Il y a toujours un Chris Paul diabolique pour s’assurer de la position de leader de son équipe. Son duel avec Porzingis dans les dernières minutes est magnifique. Le rookie letton fait mal au small-ball californien. Malheureusement, il rate un petit « hook shot » qui aurait pu tout changer pour les visiteurs. Derrière, J.J. Redick vient sanctionner pour donner 7 points d’avance aux Clippers à 30 secondes du terme. Good night New York.

Les Clippers visent la 3e place à l’ouest

Score final : 101-94. C’est une défaite qui va vraisemblablement frustrer les Knicks, une nouvelle fois auteurs d’une bonne sortie face à ces Clippers. Kristaps Porzingis a été particulièrement bon avec ses 23 points, tout comme Carmelo Anthony, plus en sobriété avec 20 unités et le chantier de Robin Lopez (20 points,19 rebonds) à l’intérieur. Mais face à Chris Paul et ses fines gâchettes, les newyorkais n’ont pas eu d’autre choix que de rendre les armes, trop peu précis derrière l’arc (4 sur 20)

Avec la défaite d’OKC à Minnesota, ce succès est une bonne affaire pour les homme de Doc Rivers, qui ne sont maintenant plus qu’à 1.5 matche du Thunder. Samedi, face aux Cavaliers, il faudra s’imposer s’ils veulent arracher la 3e place à l’ouest et envoyer un message fort avant les playoffs. Pour des Knicks qui n’ont plus grand chose à jouer, ils s’attaqueront à l’autre franchise de L.A., les Lakers, dimanche soir, pour le dernier match de Kobe Bryant contre son pote Carmelo Anthony.

https://www.youtube.com/watch?v=Glmu93wlkbM

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.