Vainqueurs des Pistons, les Hornets restent invaincus en mars

Kemba Walker n’aura pas eu besoin de forcer son talent pour que Charlotte obtienne sur son parquet son 6 succès en 6 matches au mois de mars, le 14e sur leurs 17 dernières rencontres. Nicolas Batum (17 pts, 11 pds, 5 rbds) et Marvin Williams (22 pts) ont placé sur les Hornets sur les bons rails avant que le banc ne finisse le travail pour une victoire 118-103. Detroit, mené toute la partie, a eu le mérite de s’accrocher mais n’a jamais pu se rapprocher assez des locaux pour les mettre en danger. Les fautes rapides d’Andre Drummond ne les ont pas aidés.

Orgie de points en premier quart-temps

Charlotte met sur le terrain un cinq small ball pour commencer la partie avec Cody Zeller en 5 face au gargantuesque Andre Drummond. Deux tirs primés dans les deux premières minutes de la rencontre permettent aux Hornets de mener 8-2. Stan Van Gundy prend son premier temps-mort. Kentavious Caldwell-Pope enfile les paniers, Tobias Harris plante 5 points et Detroit revient à une longueur. Cette fois-ci c’est Steve Clifford qui prend un temps-mort. Charlotte revient en mode showtime, Detroit reste adroit et le score est déjà de 22-19 à mi-quart-temps ! Les bancs entrent en jeu et font le boulot : 8 Hornets marquent dans les douze premières minutes. KCP rate son premier tir mais prend son propre rebond : 13 points à 6/7 pour lui.

Après avoir shooté à plus de 60%, les deux équipes redescendent sur terre en 2e quart et le score n’évolue plus. Six points cumulés après 4 minutes ! Le jeu est plus haché, il y a plus de balles perdues et Nicolas Batum, qui jusque-là a distillé les passes décisives (6) est moins inspiré. Andre Drummond, sorti prématurément pour 2 fautes, revient pour faire son chantier dans la raquette des locaux. Mais le collectif et l’extra-passe des Hornets ont raison du jeu trop axé sur le un contre un des Pistons. Les premiers se détachent lentement pour prendre 16 points d’avance à la mi-temps (69-53). « Batman » est sur les bases d’un triple double avec ses 10 points, 7 passes et 4 rebonds.

Detroit à -5 en fin de 3e quart-temps

L’adresse des locaux est restée aux vestiaires et Detroit commence sur un 4-0 qui oblige Steve Clifford à prendre un temps-mort rapide. Le match continue malheureusement à être rythmé par les coups de sifflet : déjà 30 fautes en milieu de 3e quart, dont 4 pour Drummond dont la frustration est sanctionnée par une technique. Son remplaçant Aron Baynes, remet deux fois Detroit à -9, mais Marvin Williams lui répond par deux fois pour atteindre 22 points (86-74). KCP marque 5 points d’affilée pour ramener les joueurs de Motown à -5 ! Walker inscrit 2 lancers francs et le score est de 88-81 avant d’attaquer la dernière période.

Le banc des Hornets finit le travail

Les deux équipes se répondent coup pour coup en début de 4e quart, avec un Frank Kaminsky qui sort de sa boite au bon moment pour les Hornets. Marcus Morris (13 points) ne lâche rien mais Jeremy Lin plante un gros 3 points et enchaine avec une belle interception pour porter l’écart à 12 points à 8 minutes de la fin. Big Al Jefferson enfonce un peu plus Detroit avec 2 paniers d’affilée. Andre Drummond revient sur le parquet, tente et réussit son premier tir de la partie… à 6 minutes du terme ! Detroit n’enchaine pas les paniers et ne fait pas les stops nécessaires pour espérer revenir, laissant le banc de Charlotte creuser irrémédiablement l’écart. Les locaux s’impose finalement 118-103, et les voilà qui collent aux basques du Heat et des Celtcs.

Detroit a l’occasion de se ressaisir dès aujourd’hui à Philadelphie pour conserver la huitième place de la conférence Est alors que Charlotte va recevoir encore trois fois, en commençant par Houston ce soir.

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