Buddy Hield sauve Oklahoma au buzzer

Grand favori dans la course au trophée de meilleur joueur de la saison en NCAA, Buddy Hield a renforcé sa place au sommet de la hiérarchie avec un « buzzer beater » plein d’audace lundi soir, lors de la victoire d’Oklahoma face à Texas, 63-60.

Pourtant menés par 57-51 avec un peu moins de trois minutes à jouer, les Sooners ont réussi à recoller au score, terminant le match sur un 12-3 pour sauver leur peau. 12 points signés Hield ! Pendant la majeure partie du match, il a pourtant souffert, incapable de trouver son rythme en attaque.

« Je n’arrivais pas à marquer le moindre panier, » confirme-t-il après le match à NBS Sports.

Mais tout a changé lors du « money time », quand il a fallu que le leader des Sooners prenne les choses en main. Après un premier panier à 3-points, il a attaqué le panier et marqué en pénétration. Puis sur les deux possessions suivantes, il a également attaqué la raquette et provoqué deux fautes qui se sont transformées en quatre lancers-francs. S’il a manqué son tir suivant, il a malgré tout insisté pour recevoir la balle de match.

« J’ai dit au coach que je voulais la balle, » déclare-t-il. « J’ai vu que le défenseur adverse a mordu à l’hameçon sur ma feinte, alors j’ai décroché mon tir à 3-points. Bingo. »

Au final, Buddy Hield a compilé 27 points et 5 rebonds malgré un début de match très médiocre. Mais l’on retiendra évidemment sa performance lors des moments clés de la partie. Après des paniers victorieux de Jordan Woodward face à West Virginia et d’Isaiah Cousins face à LSU au cours desquels Hield a servi d’appât, il a cette fois hérité de la balle de match. Et transformé l’essai.