Hornets – Heat : Hassan Whiteside infranchissable !

Dans un match au couteau, avec 26 changements de leaders, le Heat a su faire la différence dans les toutes dernières secondes pour venir à bout d’excellents Hornets (98-95). Hassan Whiteside était partout, avec un triple double aux contres, son quatrième en carrière, mais il a bien été aidé par l’éternel et décisif duo Bosh-Wade, auteur de 42 unités. Marvin Williams (27 points) et Nicolas Batum (21 points, 7 passes, 6 rebonds) n’ont pas suffi à empêcher une 6e victoire en 7 matches pour Miami, dominateur sans partage dans la peinture (56 points contre 30 pour Charlotte).

Whiteside fait régner l’ordre

Les deux équipes ne se quittent pas d’un pouce dans ce début de match. Kemba Walker signe son retour avec une banderille du parking, mais chaque panier des Hornets – tous les titulaires ont marqué après 6 minutes – est suivi par une réponse floridienne. Buzz City accélère enfin grâce à Marvin Williams (9 points) et l’écart monte à +8. Hassan Whiteside fait son entrée et ce n’est plus du tout la même chanson dans la raquette. L’imposant pivot fait le ménage, le Heat recolle, et il faut toute la classe de Nicolas Batum pour que Charlotte vire en tête : 31-25.

Il a fallu attendre 12 minutes pour voir le match défensif attendu. Dans le deuxième acte, les deux équipes sont en échec, les remplaçants locaux particulièrement avec seulement deux paniers inscrits en six minutes. Du coup, Miami n’a même pas besoin d’être adroit pour repasser devant. Dwyane Wade fait un bon petit chantier, mais le retour des cadres remet les Hornets dans le droit chemin : Batum est au four et au moulin, distribuant les caviars à foison tout en prenant ses responsabilités au scoring. À la mi-temps les deux équipes sont dos à dos (47-47).

Duel à distance entre Batum et Wade

Les Hornets ont profité de la mi-temps pour rendre hommage à Alonzo Mourning et ses trois saisons en Caroline du Nord. Des honneurs que pourraient recevoir un jour le duo Batum-Williams chaud bouillant au retour des vestiaires. Le chassé-croisé continue, la faute à un Dwyane Wade intraitable et froid comme une lame à mi-distance. Réglé comme de l’horlogerie suisse à trois-points, Kemba Walker fait à son tour des siennes face au Heat d’un Whiteside sur le banc. Après 36 minutes, les hommes de Steve Clifford mènent 73-67.

Encore une fois, quand la tour de contrôle floridienne (10 contres !) est sur le terrain, ce n’est pas la même confiture. Miami reprend les commandes s’appuyant sur une domination intérieure absolue, et un pivot en triple double ! Whiteside impressionnant, il faut un Marvin Williams hors norme pour laisser les Hornets dans le match.

Chris Bosh décisif, Kemba Walker se rate

Ça ne sera pas suffisant pour Charlotte… Chris Bosh et Dwyane Wade – qui d’autre ? – s’occupent de tout dans le money-time, y allant de leur panier respectif à quelques secondes du terme. Kemba Walker a deux balles de match, qu’il transforme en deux turnovers… Et le tour est joué. Score final : 98 – 95. Le trident des Hornets a tout tenté, mais face à l’immense Whiteside, les approximations de fin de rencontre ont couté très cher. Coup d’arrêt pour la franchise de la Caroline après la belle victoire à Cleveland.

Les coéquipiers de Nicolas Batum devront maintenant rebondir face aux Wizards ce soir, avant de laisser la ville de Charlotte se mettre aux couleurs des Panthers avant le Super Bowl. Pour le Heat, ils accueilleront les Clippers en début de soirée dimanche.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.