Les Knicks ratent le hold-up de l’année à San Antonio !

Auteur d’une performance héroïque, New York est passé à deux doigts – ou plutôt deux centimètres – de faire tomber les Spurs dans leur antre ! Après une belle bataille, notamment face au jeune Kristaps Porzingis (28 pts, 11 rbds), San Antonio a tout de même su trouver le chemin d’une 22e victoire de rang dans l’AT&T Center. Vainqueurs 100-99, les coéquipiers de Kawhi Leonard n’ont plus perdu dans leur salle depuis neuf mois.

C’est déjà Kristaps Porzingis qui donne le ton de cette partie. Le Letton inscrit 8 points dès le début et New York fait la course en tête dans le Texas. Rien d’alarmant pour les Spurs, qui mettent en place leur jeu collectif. Les passes décisives s’enchaînent, les lancers-francs aussi puisque les Knicks ne sont pas des modèles de discipline dans les premières minutes. Le gros rythme qu’ils imposent les laisse tout de même en tête après 12 minutes (30-26).

Un festival Letton

Derek Fisher n’a pas vraiment envie de laisser son rookie se reposer sur le banc, et on peut le comprendre. Porzingis continue son chantier, la franchise de la grosse pomme surfe sur une belle adresse et l’écart grimpe à +9. C’est le moment que choisissent les hommes de Gregg Popovich pour se réveiller, et c’est sec : un 12-0 pendant lequel les visiteurs n’inscrivent pas un point pendant presque six minutes. Ils limitent tout de même la casse pour finir à 3 longueurs des éperons à la pause (52-49).

Ce n’est pas la soirée la plus fluide qu’ont connu les Spurs cette saison. La faute a un seul homme : ce diable de Porzingis qui réussit absolument tout ce qu’il entreprend. Heureusement pour les locaux que Kawhi Leonard s’occupe du cas Carmelo Anthony (2 sur 12 aux tirs), mais aussi de la bonne santé de l’attaque de sa franchise. Puis vient le tour des anciens Parker, Duncan puis Ginobili pour creuser l’écart. Les Knicks ne lâchent rien, et avec un panier improbable de Langston Galloway à la sirène, ils ne sont qu’à 5 points  (79-74).

Calderon manque l’exploit

Toujours sous la menace, San Antonio décide de placer une ultime accélération dans le début du dernier acte. Sous l’impact de Manu Ginobili, l’écart dépasse les 10 unités. Mais alors que beaucoup d’équipes auraient craqué, New York revient une nouvelle fois au contact. Revenus à un point grâce au réveil d’Arron Afflalo, les Knicks vont même avoir la balle de match ! Mais le tir dans le coin de Jose Calderon est trop long, et la bande à Melo vient mourir aux portes d’un exploit retentissant.

Une victoire qu’aurait bien méritée Kristaps Porzingis, auteur d’un super match à l’image de toute son équipe. Mais les Spurs repartent une nouvelle fois avec les lauriers, et ils peuvent dire merci à Monsieur « two way » Kawhi Leonard (19 points et excellent sur Carmelo Anthony). The Claw a été bien aidé par les 16 points chacun de Parker, Aldridge et Ginobili. C’est la septième victoire d’affilée pour les Texans, toujours deuxièmes à l’ouest.

Direction l’autre bout du pays pour eux maintenant, puisqu’ils ont rendez-vous avec Brooklyn lundi, alors que les Knicks retrouveront le Madison Square Garden, et les Bucks, dès dimanche.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.