Miami – New York : Carmelo Anthony en patron

Mission réussie pour les Knicks qui ont fait redescendre le Heat de son petit nuage en réalisant un match sérieux pour s’imposer 98-90. Les hommes de Derek Fisher ont pris l’avantage en fin de première mi-temps et ont préservé leur pécule jusqu’à la fin, s’appuyant un efficace Carmelo Anthony (25 pts), leader hors-pair et un Robin Lopez (19 pts), particulièrement à son aise face à Hassan Whiteside (8 pts, 8 rbds, 4 bps). Assurément un joli coup de plus pour les Knicks qui signent leur 18e succès, (un de plus que l’an passé) et mettent fin à une série de 8 revers de suite à Miami.

Face à une remarquable équipe de Miami qui avance dans l’ombre à l’Est et restait sur un thriller victorieux contre Indiana, New-York a réussi un bel exploit, celui de tenir tête au duo Wade-Bosh avec un tandem Anthony-Lopez des plus compétents, et de s’éviter un money-time difficile, là même où Paul George et ses troupes ont craqué deux jours plus tôt après avoir mené de 18 points.

Melo fait le boulot

Suite à un premier round d’observation déjà musclé, Miami doit sortir la boîte à gifles afin de rester au contact: Bosh scotche Derrick Williams, Winslow bâche O’Quinn ensuite, et sur la dernière possession du premier quart, c’est Gerald Green qui renvoie Jerian Grant à ses études (21-22). Chris Bosh tente lancer un run en alignant deux paniers. Coach Fisher ne tarde pas à remettre Carmelo Anthony dans le bain pour inverser la tendance. Le franchise player des Knicks répond présent immédiatement en plaçant un floatter en déséquilibre. C’est ensuite le Melo passeur, une des clés du second souffle des New-yorkais depuis 5 matchs, qui permet aux siens de garder le rythme sur un super service à destination de Derrick Williams auteur d’un dunk rageur (35-36). Robin Lopez fait goûter son hook à Whiteside et lance un 9-2 fort en symboles entre le alley-oop raté de Wade pour Whiteside, le 3 points de Calderon derrière, ou le tir lointain avec la planche d’Afflalo. Pour conclure, Melo vient résister à Whiteside à l’intérieur et NYC pointe à +8 à la pause (47-39).

Porzingis et Lopez dans la danse

A 5/6 au tir à la pause, Melo continue de mener la danse. Un coup en play-maker pour Lopez, l’autre coup en serial killer, testant au passage la résistance des chevilles de Luol Deng avant de le crucifier d’un shoot sublime (47-58). Deux minutes plus tard, Kristaps Porzingis est à deux doigts de s’offrir l’action de ce début d’année d’une bâche sur Deng mais dont la contre-attaque aboutit à un dunk raté du Letton (53-60). Le public floridien s’enflamme, veut croire à un nouveau retour, mais New-York ne va jamais perdre pied et les arabesques de Wade et Bosh n’y pourront rien changer. Chauffé par ses nombreuses pénétrations payantes, D-Wade à le malheur de vouloir se frotter aux longs segments du Letton et se mange un sale contre. Un premier avertissement pour le Heat qui voit passer les Knicks à + 10 sur un move superbe de Lopez qui provoque la faute et la perte du short de Whiteside (57-67). Et même à +12, sur un lay-up subtil de Porzingis en réponse au poster dunk de Bosh (59-71).

Du berger… au poster pour Chris Bosh

Les Knicks sont dans leur match, rivés sur leur objectif de victoire, et répondent à chaque tentative d’intimidation des locaux. Afflalo à mi-distance et Derrick Williams au alley-oop répliquent au 2+1 de Bosh et à la contre-attaque de Winslow (69-80). Et lorsqu’il s’agit de tuer le match, alors que le money-time approche, Anthony retrouve la mire en permettant à trois reprises à NYC de préserver jusqu’à 15 points d’avance. Cette fois New-York est à l’abri d’un retour des Floridiens, et Lopez en profite pour conclure la rencontre d’une claquette-dunk magistrale sur la tronche de Bosh.

Après avoir concédé deux lourds revers face à Miami, les Knicks tiennent ainsi leur revanche. Demain soir, ils auront l’occasion de mesurer le chemin restant à parcourir pour tendre vers l’excellence en affronter les Spurs à l’AT&T Center. Pour le Heat, il faudra tâcher de rebondir à l’extérieur puisque les troupes d’Erik Spoelstra vont entamer un véritable parcours du combattant avec 11 de leurs 12 prochains matches à l’extérieur. Et ça commence par un back-to-back à Phoenix, puis Utah.

https://www.dailymotion.com/video/x3l5sy4_knicks-vs-heat_sport

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.