Portland – Memphis : Zach Randolph gâche le retour de Damian Lillard

De retour après sept matches d’absence, Damian Lillard s’est pris la défense des Grizzlies en pleine poire. Maladroit (4/13 et 7 balles perdues), le leader de Rip City n’a jamais su peser sur un match qui après quelques minutes seulement échappait déjà à ses Blazers incapables de passer la barre des 20 pts dans les trois premiers quart-temps. Zach Randolph (26 pts, 18 rbds) s’est baladé dans la raquette face à une paire Plumlee-Meyers fantomatique, et Memphis s’impose logiquement (91-78).

C’est ce qu’on appelle un retour foiré. Dans les grandes largeurs. Hormis son tir primé au milieu du dernier quart-temps pour réveiller le Moda Center, Damian Lillard s’est déchiré après sept matches passés en costard sur le banc à regarder grandir la paire McCollum-Crabbe. Son franchise player à la ramasse, Portland a complètement raté son match. Le Moda Center avait conservé un souvenir amer des Grizzlies, le tombeur des playoffs 2015. Après le soir sans de ses chouchous (39% aux tirs dont 7/28 à 3 pts, 62% aux lancers), Rip City pourra commencer à parler de bête noire.

Zach Randolph se promène

Pour engranger leur 19e victoire de la saison, les Grizzlies ont seulement eu besoin de bien jouer un quart-temps plus tôt que les Blazers. La première mi-temps a été une parodie de basket dans les deux camps. A trois minutes de la fin du premier quart, Portland a raté 12 de ses 14 shoots et perdu 6 ballons. Heureusement pour Rip City, Memphis arrose autant que la paire McCollum-Lillard (0 pts à 0/6 dans les 12 premières minutes) et attaque le deuxième quart avec 8/27 aux tirs. A la pause, les deux maçons du soir affichent 33% de réussite, dont 2/20 derrière l’arc. Côté Memphis, Courtney Lee et Zach Randolph sont déjà les deux seuls à surnager.

En scorant autant de points dans les 90 premières secondes de la seconde période que lors des sept premières minutes de la 1ère mi-temps, les Blazers se disent que ça y’est, la disette est terminée, la soirée peut vraiment débuter. Le leurre fera encore plus mal dix minutes plus tard: -18 à l’entame du dernier quart. Z-Bo est passé par là. L’ancien de la maison se promène et s’amuse avec sa technique tout en appuis. Il fait très mal aux hôtes et continuera de la faire sept minutes après quand il éteindra un Moda Center enflammé par le tir primé de Lillard. Courtney Lee (16 pts) et Mario Chalmers (10 pts) auront aussi annihilé le baroud d’honneur. Avec ses 15 pts et 14 rbds, Al-Farouq Aminu a été le seul blazer performant. Dommage car la 8e place à l’Ouest était à portée de fusil après le revers du Jazz à domicile.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.