Le Thunder sans souci face à des Hornets limités

Pris à la gorge d’entrée à domicile, les Hornets n’ont jamais réussi à reprendre le contrôle du match face à une équipe du Thunder bien décidée à en finir. Kevin Durant (29 points, 11 rebonds) et Russell Westbrook (16 points, 7 passes, 6 rebonds) ont encore une fois montré l’exemple, et le banc a bien suivi avec 42 points, dont 12 pour Enes Kanter et Anthony Morrow, le local de l’étape. Sans Nicolas Batum, les Hornets se sont à nouveau reposés sur Kemba Walker (32 points) mais ce dernier a été trop esseulé pour tenir le rythme. 

Steve Clifford a regretté après le match que son équipe ne défende plus aussi fort depuis Noël. Et de fait, le Thunder prend sans tarder les commandes, au terme d’un 13-2 qui se transforme en 21-6. Westbrook est déjà saignant pour aller prendre ses points en pénétration alors que Durant sanctionne peinard dans la périphérie. Et s’éloigne même encore à trois points en réussissant ses 3 tentatives derrière l’arc. Tout en contrôle, et avec quelques dunks tonitruants de Steven Adams, le Thunder est largement en tête à la pause (66-54).

Pas de miracle sans Batum ni Jefferson

Les Hornets reviennent avec le couteau entre les dents après la mi-temps, pour passer un 9-0 au Thunder. Mais ces derniers ne paniquent pas et infligent à leur tour un 12-2 à leurs adversaires pour remettre les choses au clair. Un fan assis au premier rang se prend même le bec avec Durant et écope d’un « carton jaune », un avertissement sans frais. Mais rien ne pourra perturber le Thunder. La seconde unité d’OKC prend parfaitement le relais des titulaires, avec un Morrow adroit de loin et un Kanter toujours aussi puissant sous les panneaux.

Durant et Westbrook collaborent pour terminer le travail, sur du « pick & pop » d’école. Malgré un record de ballons perdus, seulement 4, les Hornets n’ont rien pu faire. Sans Batum mais également sans Al Jefferson, Charlotte manque de liant et d’options offensives, tout simplement. Walker a fait tout ce qu’il a pu, mais ni Jeremy Lin, ni Jeremy Lamb, ni Frank Kaminsky (les trois autres joueurs à plus de 10 tirs tentés) n’ont réussi à régler la mire. A 34% de réussite aux tirs, et -19 dans la bataille des rebonds, les Hornets ont du pain sur la planche pour retrouver du liant en attaque et en défense. Mais peuvent-ils faire mieux que ça sans Michael Kidd-Gilchrist, Al Jefferson et donc Nicolas Batum, touché à un orteil.

https://www.youtube.com/watch?v=Dno35VRBjLY

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.