Les Cavs ne font qu’une bouchée du Magic

Il faut croire que les Cavs étaient motivés à l’idée d’affronter le Magic, meilleur bilan du mois de décembre à l’Est, pour ce premier match en 2016. Car les coéquipiers d’Evan Fournier (9 pts) n’ont pas existé en Ohio, récoltant une véritable rouste conclue par 25 points d’écart (104-79). Comète parmi les étoiles, LeBron James a livré un match très propre (29 pts à 11/18 en 29 minutes), et son équipe a suivi le pas pour permettre à Cleveland de mener de 22 longueurs à la mi-temps. Leader incontesté de la conférence, la formation de David Blatt empoche là sa 22e victoire, la 3e face à Orlando cette saison.
Pour ce 3e acte face aux Floridiens, les Cavs se sont inspirés de leur dernière confrontation, le 11 décembre dernier (111-76), en livrant une prestation maîtrisée de A à Z. Avec Tristan Thompson dans le 5 majeur et le retour de Kyrie Irving, Cleveland n’a laissé aucune chance à un Magic étrangement apeuré.

LBJ sans forcer

En contre, Irving envoie LBJ sur la lune pour un alley-oop qui lance la démonstration des locaux (0 balles perdues en 1e quart). Love et James se chauffent les doigts à 3 points, imités peu après par Richard Jefferson et Iman Shumpert qui relèguent déjà le Magic à -20 (29-9). Timofey Mozgov signe son entrée par un autre dunk fracassant qui plombe un peu plus le moral d’Orlando au moment de débuter le 2e quart-temps (31-15). A l’image de son équipe, LeBron James joue au plus-que-parfait en collant un tir longue distance avant de claquer un dunk dans le trafic, presque sans forcer (35-15).

Mozgov postérise Vucevic

Les joueurs de Scott Skiles sont dans le flou artistique le plus complet. Ils alignent les tentatives manquées et se font logiquement punir par des Cavs déchaînés. Mozgov marche carrément sur Vucevic pour lui coller un dunk main gauche, avant que LeBron James, seul au monde à 3 points, ne porte la marque à un improbable 44-17, soit 27 longueurs d’écart. Le chemin qui sépare le Magic de la mi-temps est encore long et douloureux, même si Aaron Gordon punit un oubli défensif près du cercle et enchaîne avec un 3 points dans le corner (46-24). A 8/11 au tir à la pause (20pts), soit presqu’autant que toute l’équipe adverse réunie, LBJ poursuit son bonhomme de chemin avec un dunk sur Evan Fournier au passage. Le Français enverra Dedmon au alley-oop derrière pour conclure ce qui aura été un véritable cauchemar long de 24 minutes pour les Floridiens (55-32).

La cerise sur le gâteau

En plein naufrage, Payton et Fournier marquent le début du 3e acte par deux air-balls alors qu’en face, Kyrie Irving « shake and bake » Vucevic pour terminer par un lay-up main gauche. Même lorsque le Monténégrin parvient à aligner deux paniers, Tobias Harris gâche tout en laissant exploser sa frustration auprès des arbitres. Alors qu’ils auraient pu relâcher la pression, les Cavs vont terminer le 3e quart-temps en lévitation, en alignant les paniers à 3 points signés LeBron James ou Matthew Dellavedova, à la conclusion de démonstrations collectives faites d’extra-passes (79-49). Richard Jefferson poursuit le festival dès la reprise du 4e quart, d’un nouveau tir extérieur qui vient signer le début d’un long « garbage-time » (84-53). Une période au cours de laquelle James Jones et Mo Williams s’illustreront pour les locaux, définitivement au-dessus d’une formation absente (20 petits points scorés par le 5 majeur, un record cette saison).

Sur leur lancée, les Cavs recevront les Raptors demain soir, un adversaire toujours redoutable qu’il faudra affronter à 100%. afin de décrocher un 15e succès en 16 matchs à la maison. Dans le même temps, Orlando tentera de se refaire une santé du côté de Detroit, concurrent direct pour les Playoffs à l’Est.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.